B-lohko- Leijonilla tavoitteena mestaruus
Tänään se alkaa nimittäin kauan odotetut jääkiekon MM-kilpailut. Suomi pelaa kisojen B-lohkossa, jossa pelaa Suomen lisäksi Kanada, USA, Valko-Venäjä. Saksa, Slovakia, Ranska ja Unkari. Suomella on tämän keväänä jalkeilla todella laadukas joukkue ja varsinkin hyökkäyskalusto Aleksander Barkovin ja Mikko Koivun johdolla on todella laadukas. Puolustus on sitten pieni kysymysmerkki mutta löytyy sieltäkin myös laatua. Kokenut arvokisa kävijä Juuso Hietanen on jälleen mukana ja samoin viime vuoden kisoissa loistanut Esa Lindell. Suomen ykkös maalivahtina kisat aloittaa Pietarin SKA:n maalivahti Mikko Koskinen. Suomen tavoitteena on olla lohkossa vähintään toinen, jolla mahdollisesti vältettäisiin Venäjän tai Ruotsin kohtaaminen puolivälierissä. Leijonien kanssa lohkon kärkisijoista taistelevat Kanada ja USA. Kärjen takana käydään tiukkaa taistelua lohkon nelossijasta ja samalla viimeisestä puolivälierä paikasta. Nelospaikasta varmaan kovimmin taistelevat Valko-Venäjä,Saksa ja Slovakia. Varsinkin Slovakia haluaa saada paikan puolivälieriin niin heikkoa joukkueen menestys on viime vuosina ollut. Unkari nousi täksi vuodeksi A-sarjaan ja visiitti uhkaa jäädä yhden vuoden mittaiseksi. Unkarin materiaali on niin heikko, että ihme pitää tapahtua jos joukkue välttää putoamisen. Unkarin vaikeutta lisää sekin, että Saksa ei voi tippua kisoista pois koska on ensi vuoden kisaisäntä. Suomi aloittaa kisat kohtaamalla perjantaina Valko-Venäjän. Mikään läpihuutojuttu perjantain ottelu ei tule olemaan. Valko-Venäjä piinasi viime kisoissa Suomea ja voitto irtosi vasta rankkareilla. Leijonille olisi kuitenkin tärkeää saada kisoille hyvä alku eli selvä voitto perjantain ottelusta. Leijona luotsi Kari Jalosella on niin laadukas ryhmä näissä kisoissa, joten mikään muu kuin mestaruus ei voi olla tavoitteena. Seuraavat viikot tulevat näyttämään mihin Suomi näissä kisoissa pystyy ja tuleeko historian kolmas maailmanmestaruus.
Suomen otteluohjelma alkusarjassa
Pe 6.5. Suomi vs Valko-Venäjä klo 20.15
Su 8.5. Suomi vs Saksa klo 16.15
Ma 9.5. Suomi vs USA klo 20.15
Ke 11.5. Suomi vs Unkari klo 20.15
La 14.5. Suomi vs Ranska klo 12.15
Su 15.5. Suomi vs Slovakia klo 20.15
Ti 17.5. Suomi vs Kanada klo 20.15
A-lohko- Venäjä vain mestaruus kelpaa
Venäjä on A-lohkon ehdoton ennakkosuosikki yhdessä Ruotsin kanssa ja nämä kaksi taistelevat varmasti kovimmin lohkovoitosta. Venäjän ja Ruotsin lisäksi lohkossa pelaa Tsekki, Tanska, Norja, Latvia, Sveitsi ja Kazakstan. Lohkon kolmospaikasta taistelevat ehkä tiukimmin Tsekki, Sveitsi ja Tanska. Varsinkin Tanska, joka meinasi pudota viime vuoden kisoissa on saanut näihin kisoihin todella nimekkään ryhmän. NHL puolelta juutit saivat Nikolaj Ehlersin, Lars Ellerin ja Jannik Hansenin. Tanskalla on hyvät saumat edetä lohkosta jatkoon. Tsekin joukkue sai NHL:n puolelta kokeneen Tomas Plekanecin, puolustaja Michal Jordan sekä hyökkääjät David Pastrnak ja Jiri Sekac. Muuten Tsekin ryhmä koostuu pääosin Euroopan sarjoissa pelaavista pelaajista. Latvia voi yllättää ja nousta haastamaan edellä mainittuja joukkueita jos vaan saavat hyvän alun ja hengen kisoille, mutta muuten joukkue taistelee lohkon häntäpään sijoituksista. Lohkon jumboksi mitä ilmeisimmin tulee jäämään Kazakstan. Joukkuetta valmentaa temperamenttinen Andrei Nazarov. Nazarov on saanut kisoihin Barys Astanan pohjoisamerikkalaistaustaisen ykkösketjun, kun Brandon Bochenski, Dustin Boyd ja Nigel Dawes ovat saaneet edustusoikeuden mutta siihen ilonaiheet loppuvat. Kazakstan uhkaa kyllä tippua B-sarjaan ensi vuodeksi. Lohkosta voi veikata todella tasaista ja varsinkin sijoista 3-7 käydään todella kova taistelu ja käytännössä kuka vaan voi olla neljän parhaan joukossa. Saa nähdä onko kisaisäntä Venäjä niin kova mitä siltä on odotetaan vai pystyykö Ruotsi ottamaan lohkovoiton itselleen.
