Kuva: FIBA
Suomi kamppaili väkevästi Bulgarian vieraana MM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa, vaikka joukkueen miehistössä riitti vajavaisuutta. Petteri Koposen, Sasu Salinin ja Gerald Lee jr:n ollessa sivussa, nousi esiin Helsinki Seagullsissa pelaava Antti Kanervo upottaen kuudesta kolmosestaan viisi.
Suomi repäisi ensimmäistä kertaa turvallisen tuntuisen 14 pisteen johtoaseman kolmannella neljänneksellä vieden muutaman minuutin ajanjakson nimiinsä pistein 18-3. Kanervo nousi tuon aikana esiin kovilla suorituksillaan kolmen pisteen kaaren takaa.
Kaksi minuuttia ennen loppusummeria Suomi puolestaan räväytti 10 pisteen johtoon Matti Nuutisen kulmakolmosella.
Peli näytti vahvasti olevan ohi, mutta Bulgaria kiri vielä pisteen pisteen päähän Suomen tehdessä hutiloituja ratkaisuja pallon kanssa.
Lopun heiton torjunta puolustuspäässä ja kaksi onnistunutta vapaaheittoa Jamar Wilsonilta siivitti Suomen lopulta 80-82 trillerivoittoon.
Wilsonin saldoksi muodostui 20 pistettä, 5 levypalloa, 3 riistoa ja komeat 7 syöttöä. Kanervo säesti 18 pisteellä ja Shawn Huff tilastoi 14 pistettä.
Bulgarian riveistä Pavel Marinov oli tehokkain 15 pisteellään.
Suomi jatkaa MM-karsintojaan maanantaina Helsingissä Tshekkiä vastaan.
