NHL:n varaustilaisuuden kierrokset 2-7 oli ohjelmassa Dallasissa lauantaina. Ensimmäisen 31 pelaajan joukossa huudettiin kaksi suomalaislupausta, ja sinivalkoista väriä oli niin ikään edustettuna myös alemmilla kierroksilla.
Aiemmin varaustilaisuuden aikana Jesperi Kotkaniemen numerolla 3 varannut Montreal Canadiens varasi nyt toisenkin suomalaislupauksen. Mestistä Espoo Unitedin riveissä pelannut Jesse Ylönen matkasi perinteikkään kanadalaisseuran organisaatioon vuorolla 35. Päättyneellä kaudella laitahyökkääjä takoi Espoossa 27 tehopistettä.
Ylönen jäi ainoaksi nimeksi NHL-draftin toisella kierroksella, mutta suomalaisverta NHL:ään varattiin jälleen kolmannella kierroksella, tällä kertaa kolmin kappalein.
Jesse Ylönen.
Maalivahtilupaus Justus Annunen varattiin vuorolla 64 Colorado Avalanchen toimesta. Annunen torjui Pikkuleijonat alle 18-vuotiaiden MM-kultaan viime huhtikuussa. Seuratasolla Annunen puolestaan edusti Oulun Kärppien A-junioreita torjuntaprosentilla 90,7. Coloradossa maalivahtivalmentajana toimii suomalainen Jussi Parkkila.
Vuorolla 74 Chicago Blackhawks varasi HIFK-kasvatti Niklas Nordgrenin, joka juhli taannoin Pikkuleijonien MM-kultaa Annusen tavoin. Norgren teki tuolloin ratkaisevan maalin finaaliottelussa. Oikealta ampuva Nordgren on pienikokoinen hyökkääjä, joka omaa hyvät mailankäsittelytaidot.
Colorado Avalanche käytti kolmannen kierroksen varauksensa Sampo Rantaan, jonka viime kausi kului USHL-junioriliigassa Sioux City Musketeerin joukkueessa. Ranta valahti ennakoihin nähden hieman luultua alemmas, vuorolle 78.
Neljäs kierros tarjoili yhden suomalaisnimen, kun Lenni Killinen sai varauksen vuorolla 104. Tulevaksi kaudeksi Porin Ässien organisaatioon siirtyneen Killisen varasi Carolina Hurricanes.
Niklas Nordgren.
Viidennen kierroksen ensimmäinen nimi, vuorolla 125, oli Miska Kukkonen. 183-senttinen puolustaja on viettänyt edelliset kolme kautta Ilveksen junioreissa. Hänet varasi Buffalo Sabres.
Viisi vuoroa myöhemmin Tappara-puolustaja Toni Utunen varattiin Vancouver Canucksiin. Utunen pääsi haistelemaan Liiga-vauhtia menneellä kaudella 11 ottelun verran. Hän oli myös Pikkuleijonien mukana voittamassa MM-kultaa viime huhtikuussa.
TPS-kasvatti Lauri Pajuniemen varasi New York Rangers vuorolla 132. Laitahyökkääjä säväytti viime kaudella Liigan pudotuspeleissä, joissa hän iski kolme maalia.
Kolmannella kierroksella Nordgrenin napannut Chicago Blackhawks varasi vuorolla 139 Mikael Hakkaraisen. 20-vuotias Hakkarainen takoi viime kaudella Yhdysvaltojen junioriliigassa 46 tehopistettä.
Oulun Kärppien mestarimaalivahti Veini Vehviläinen sai NHL-varauksen vuorolla 173, kun Columbus Blue Jackets kohdisti Jarmo Kekäläisen johdolla valintansa 21-vuotiaaseen veräjänvartijaan.
Justus Annunen.
Seitsemännellä kierroksella Detroit Red Wings varasi Otto Kivenmäen Ässien junioreista. Viime kaudella A-junioreiden runkosarjassa Kivenmäki pelasi piste per peli -tahdilla. Hänen varausvuoronsa oli 191.
Patrik Siikanen liittyi Edmonton Oilersin organisaatioon vuorolla 195. 18-vuotias laitahyökkääjä on Espoon Palloseuran kasvatti.
Philadelphia Flyers varasi ensimmäisen suomalaisensa tämän vuotisessa draftissa, kun vuorolla 203 seuran väreihin päätyi Eetu Päkkilä. Viime kaudella nuorukaisen tilille kertyi komeat 48 pistettä Kärppien A-junioreissa.
Varaustilaisuuden viimeisenä suomalaisena varattiin Santtu Kinnunen, joka meni Florida Panthersiin vuorolla 207. Puolustaja kuuluu Lahden Pelicansin junioreihin.
Kaikkiaan NHL-varauksen saivat tämän vuoden varaustilaisuudessa 16 suomalaista.
Varaukset kierroksittain:
- kierros: 2 (Kotkaniemi, Kupari)
- kierros: 1 (Ylönen)
- kierros: 3 (Annunen, Nordgren, Ranta)
- kierros: 1 (Killinen)
- kierros: 4 (Kukkonen, Utunen, Pajuniemi, Hakkarainen)
- kierros: 1 (Vehviläinen)
- kierros: 4 (Kivenmäki, Siikanen, Päkkilä, Kinnunen)
