Jalkapallon EM-kisojen D-lohko on kiven kova ja niin sanottu kuolemanlohko. Lohkossa pelaa hallitseva Euroopan mestari Espanja sekä Kroatia, Tsekki ja Turkki. Espanja on lohkon selvä ennakkosuosikki, mutta kakkospaikasta käydään tiukkaa taistelua. Kroatia pystyy lyömään jopa Espanjalle haastetta ja taistelemaan lohkon ykköspaikasta. Aina arvoituksellinen Turkki on ehkä lohkon mielenkiintoisin joukkue. Turkki meni karsinnoista kisoihin parhaana lohko kolmosena ja jätti esimerkiksi Hollannin taakseen.
Espanja
Hallitseva Euroopan mestari Espanja on ollut arvokisojen menestynein joukkue 2008 EM-kisoista lähtien, mutta edellisissä MM-kisoissa joukkue jäi kuitenkin alkulohkoon. Karsinnat Espanja selvitti vaivatta ottamalla yhdeksän voittoa ja kärsimällä vain yhden tappion. Joukkueen hyökkäys oli karsinnoissa vahvaa ja puolustus toimi todella hyvin. Espanja päästi karsintojen kymmenessä ottelussa vain kolme maalia, joka kertoo karua kieltä siitä miten vaikea joukkueelle on tehdä maaleja. Espanja lähtee kisoihin yhtenä suurimmista voittajasuosikeista. Joukkueella on jokaiselle pelipaikalla timantin kovia kavereita. Maalivahtina Espanjalla on Manchester Unitedissa palloja torjuva David de Gea. De Gea on ollut viimeiset pari vuotta yksi maailman parhaista maalivahdeista ja oli tälläkin kaudella Valioliigassa todella vakuuttava maalivahti. Toinen vaihtoehto maalille on kokenut maajoukkuemaalivahti Iker Casillas (FC Porto). Casillas pelasi karsinnoissa Espanjan ykkösmaalivahtina, joten jännä nähdä kumpaa valmentaja Vicente del Bosque peluuttaa kisoissa. Puolustuksesta joukkueelta löytyy kokenut Real Madrid toppari Sergio Ramos sekä Barcelonan Gerard Pique. Laitapuolustajina häärii Juanfran (Atl. Madrid) sekä Jordi Alba (Barcelona). Vaihtoehtona on vielä esimerkiksi Daniel Carvajal (Real Madrid). Vaikka puolustus on nimilistan perusteella kova itse kisat sitten näyttävät miten se oikeasti toimii. Esimerkiksi vuoden 2014 MM-kilpailut kaatuivat nimenomaan heikkoon puolustuspelaamiseen.
Keskikentällä Espanjalla on myös laatua niin kuin kaikilla huippujoukkueilla. Keskikentältä löytyy muun muassa Valioliiga tähdet David Silva (Manchester City) ja Cesc Fabregas (Arsenal). Lisäksi kokeneet maajoukkuemiehet Andres Iniesta (Barcelona) ja Sergio Busquets (Barcelona) ovat suurella todennäköisyydellä avauskokoonpanossa kun kisat alkavat. Hyökkäyspelaaminen onkin sitten Espanjalla hieman kinkkisempi juttu. TokiEspanjalta hyviä hyökkääjiä löytyy, mutta ei niin paljon kuin luulisi. Espanja onkin pelannut useasti karsinnoissa ja harjoituspeleissä yhdellä hyökkääjällä. Kärjessä todennäköisesti pelaa joko Juventuksessa pelaava Alvaro Morata tai Atletico Madridin Aritz Aduriz. Aduriz on noussut huikeasti 35-vuotiaana maajoukkueeseen ja voikin olla, että mies on Espanjan ykkösvalinta kärkipelaajan tontille. Aduriz teki Bilbaon paidassa 20 La Liga maalia, joten mieheltä kyllä maalivainua löytyy. Espanja on jo pelkästään viime vuosien menestyksen ja materiaalin puolesta D-lohkon selvä voittajasuosikki. Vähintään joukkue ottaa lohkossa kakkospaikan ja pelaa näin ollen jatkopeleissä. Gee veikkaa Espanjan voittavan lohkon ja muiden tappelevan kakkospaikasta. Espanja on jälleen kerran lähellä isoa EM-menestystä.
Turkki
Turkki pelaa 8 vuoden tauon jälkeen arvokisoissa. Turkki oli edellisen kerran mukana vuoden 2008 EM-kisoissa, jossa joukkue ylsi loistavasti aina välieriin asti. Jalkapallo on Turkissa todella iso ja seurattu laji, joten joukkue saa kisoihin varmasti valtavan fanilauman. Turkilta voi odottaa kisoissa mitä vaan menestyksestä aina floppaamiseen asti. Lohko on kyllä kiven kova, joten huippu onnistumista kisoissa menestyminen vaatii. Turkilla on todella vahva ja nimekäs keskikenttä, mutta muuten suurin osa pelaajista tulee Turkin pääsarjasta. Maalivahtina pelaa Istanbulin Volkan Babacan. Puolustus koostuu varsin nimettömistä, mutta kuitenkin kovista Turkin pääsarjan pelaajista. Toppareina pelaa kokenut Hakan Balta (Galatasaray) sekä Serdar Aziz (Bursaspor). Laitapakkina pelannee Caner Erkin (Fenerbahce).
Turkin keskikentän moottorina toimii kolmikko Arda Turan (Barcelona), Hakan Calhanoglu (Bayer Leverkusen) sekä Nuri Sahin (Dortmund). Tuo kolmikko kestää vertailussa mille tahansa huippu joukkueelle EM-kisoissa. Turan pelasi Barcelonan paidassa La Ligaa ja Calhanoglu Bundesliigaa
Leverkusenissa, joten miehet ovat pelanneet kovia matseja pitkin kautta ja tietävät mitä menestyminen vaatii. Hyökkäykseen Turkilla on laittaa Galatasarayn kokenut Burak Yilmaz, joka on tehnyt Turkin liigassa urallaan pitkälti yli 100 liigamaalia, joten kovasta hyökkääjästä on kyse. Turkkia on vaikea ennakoida ennen kisoja, mutta jos joukkueen puolustus vaan kestää voi sille ennakoida, jopa jatkopaikkaa. Keskikenttä on EM-tasolla varsin laadukas ja hyökkäys myös ihan kohtalainen, joten joukkue on vaikea voitettava kaikille D-lohkon joukkueille. Itse kisat sitten näyttävät mikä on Turkin iskukyky.
Kroatia
Kroatia pelaa nyt neljättä kertaa peräjälkeen jalkapallon EM-kisoissa. Paras saavutus on puolivälieräpaikka 2008 EM-kisoissa. Kroatia oli karsinnoissa oman lohkonsa kakkonen ja varmisti sillä kisapaikkansa. Puolustus toimi joukkueella saumattomasti ja päästi lohkonsa vähiten maaleja. Silti EM-kisoissa juuri puolustus on paperilla ja nimilistan perusteella joukkueen heikoin kohta. Kroatian päävalmentaja Ante Cacic jätti riitojen takia Liverpool pelaaja Dejan Lovren tylysti ulos kisajoukkueesta. Lovren puuttuminen Kroatian joukkueesta ei voi olla näkymättä kisoissa. Keskikentällä ja hyökkäyksessä Kroatialta löytyy laatua, joten joukkueella on hyvät menestysmahdollisuudet EM-kisoissa. Kroatian maalivahtina pelaa Ranskan liigan Monacossa palloja torjuva Danijel Subasic. Kokenut Subasic on noussut vasta viime karsintojen aikana Kroatian ykkösmaalivahdiksi. Puolustuksesta löytyy kokenut maajoukkuepelaaja Darijo Srna. Srna on tekninen puolustaja ja tekee hyviä nousuja laitapakin tontilta. Toppareina Kroatialla pelaa Vedran Corluka (Lokomotiv Moskova) ja Domakoj Vida (Dynamo Kiova). Keskikenttä on Kroatian joukkueen vahvin osa-alue.
Keskikentän moottorina toimii kaksikko Luka Modric (Real Madrid) ja Ivan Rakitic (Barcelona). Molemmat ovat maailman eliittiä keskikentällä ja toimivat todella isossa roolissa myös Krotian joukkueessa. Rakitic teki Barcelonan keskikentällä tällä kaudella 7 La liga maalia, joten mies osaa myös maalinteon vaikka keskikenttäpelaaja onkin. Keskikentältä löytyy kahden edellä mainitun lisäksi myös Ivan Perisic, joka pelasi todella vahvan kauden Interissä ja teki seitsemän maalia Italian liigassa. Hyökkäyksestä Kroatialta löytyy Juventuksessa pelaava Mario Mandzukic. Mandzukic on pelannut vuosia Euroopan huippuseuroissa ja on todella kovan luokan maalintekijä. Päättyneellä kaudella hän teki Juventuksessa 10 liiga maalia. Mikäli Kroatia pelaa kahdella hyökkääjällä niin Mandzukicin kanssa kärjessä pelaa Fiorentinan Nikola Kalinic. Kalinic pelasi ensimmäisen Serie A kautensa ja laukoi heti 12 maalia, joten mies teki heti todellisen läpimurron Fiorentinan hyökkäykseen. Kroatian materiaali on todella laadukas, joten joukkueen pitäisi ottaa lohkossa kakkospaikka ja mennä sitä kautta neljännesvälieriin. Vaikka Kroatia on joka kisoissa kovalla joukkueella liikenteessä, niin silti joukkue ennemmin epäonnistuu kuin onnistuu. Olisiko nyt ne kisat, joissa Kroatia pelaa vähintään jatkopeleissä.
Tsekki
D-lohkon neljäs joukkue on Tsekki. Tsekki pelaa nyt neljättä kertaa putkeen EM-kisoissa ja joukkue on pärjännyt EM-tasolla kiitettävästi. Joukkue oli 2012 kisoissa puolivälierissä ja vuonna 2004 Tsekki pääsi aina välieriin asti. Karsinnoissa Tsekki voitti oman lohkonsa, ja jätti muun muassa Hollannin reilusti taakseen. Tsekki pelasi karsinnoissa varsin runsasmaalisia otteluita. Joukkue teki kiitettävästi maaleja, mutta puolustus vuoti aivan liikaa ja päästi kymmenessä ottelussa neljätoista maalia. Tsekki lähtee hakemaan kisoista jatkopaikkaa, mutta kovaa onnistumista se kuitenkin vaatii. Tsekin onneksi lohko kolmoset voivat päästä myös jatkoon, joten siinä piilee joukkueen suuri mahdollisuus. Tsekin maalivahtina kisoissa toimii kokenut 34-vuotias Arsenal-vahti Petr Cech. Vaikka Cech ei enää viime vuosina ole loistanut Valioliigassa on hän kuitenkin joukkueelle luotettava ykkösmaalivahti.
Puolustus on joukkueen suurin kysymysmerkki, mutta sieltä löytyy kuitenkin ihan hyviä eurosarjojen pelaajia. Topparina toimii Bursasporissa pelaava Tomas Sivok. Laitapuolustajina pelaa Pavel Kaderabek (Hoffenheim) sekä David Limbersky (Viktoria Plzen). Keskikentän pohjalla pelaa Ranskan liigan Bordeauxia edustava Jaroslav Plasil. Ylempänä keskikentällä pelaa Arsenalin kokenut Tomas Rosicky sekä Ladislav Krejci (Sparta Praha). Tsekki pelaa todella usein yhdellä hyökkääjällä luottaen vahvaan keskikenttään. Kärjessä aloittaa joko Tomas Necid (Bursaspor) tai Milan Skoda (Slavia Praha). Necid pelasi Turkin liigassa hyvän kauden tehden Bursasporille 11 maalia, mutta maajoukkueessa tahti on ollut hiljaisempaa. Tsekki lähtee kisoihin varmasti menestys mielessä. Joukkue antaa materiaalissa kuitenkin tasoitusta verrattaessa esimerkiksi Espanjaan tai Kroatiaan. Tsekki taistelee lähtökohtaisesti lohkon kolmannesta sijasta Turkin kanssa.
Tässä oli ennakko D-lohkon joukkueista. Alta löytyy vielä lohkon otteluohjelma ja pelipäivät.
D-lohkon otteluohjelma
12.kesäkuuta klo 16.00 Turkki vs Kroatia
13.kesäkuuta klo 16.00 Espanja vs Tsekki
17.kesäkuuta klo 19.00 Tsekki vs Kroatia
17.kesäkuuta klo 22.00 Espanja vs Turkki
21.kesäkuuta klo 22.00 Kroatia vs Espanja
21.kesäkuuta klo 22.00 Tsekki vs Turkki
GEEMEDIAN KISASIVUT LÖYDÄT TÄÄLTÄ!
