Maalivahti Kari Lehtonen esiintyi torstaina NHL-uransa 500. ottelussa. Lehtosen Dallas Stars kukisti Carolina Hurricanesin vieraissa 5-3.
Lehtonen torjui juhlaottelussaan 15 kertaa. Voitto oli suomalaisvahdille kolmas viimeisessä neljässä startissa.
– Se oli jännää varsinkin ottelun alussa. Sitä alkaa ajattelemaan ensimmäistä otteluaan ja sellaisia asioita. Se oli mukava pikku merkkipaalu. Mutta sen jälkeen se oli taas vain yksi ottelu. Pitää taistella ja pysyä rauhallisena. Olin tarpeeksi hyvä tänään, Lehtonen kertoi Dallasin verkkosivuilla.
Lehtonen teki NHL-debyyttinsä Atlanta Thrashersin eli nykyisen Winnipeg Jetsin paidassa kaudella 2003-04. Hänet kaupattiin Dallasiin helmikuussa 2010.
– Tuo on hitonmoinen saavutus maalivahdille tässä liigassa. Mielestäni pelasimme todella järkevää peliä, mutta teimme pari virhettä, jotka hän paikkasi, Dallasin päävalmentaja Lindy Ruff kehui Lehtosta.
Voitto oli Dallasille neljäs viimeisessä viidessä ottelussa. Stars on seitsemän pisteen päässä Läntisen konferenssin playoff-viivasta. Carolina on idän sarjataulukossa toiseksi viimeisenä.
Torstain tulokset:
Boston – Tampa Bay rl 3-2
BOS: Rask 35/37 torj.
Carolina – Dallas 3-5
DAL: Lehtonen 15/18 torj.
Pittsburgh – Edmonton 6-4
Detroit – Columbus 1-3
Florida – Winnipeg 4-2
FLA: Barkov 1+0
FLA: J Jokinen 0+1
Montreal – Ottawa 2-5
St. Louis – Philadelphia rl 1-0
Colorado – New Jersey rl 2-1
Arizona – Chicago 1-2
CHI: Teräväinen 0+1
Vancouver – Los Angeles 0-4
San Jose – Nashville 2-0
SJS: Niemi 35/35 torj.
NSH: Rinne 19/20 torj.
