Viime vuoden kisat päättyivät näihin Suomen tuuletuskuviin. Sama on tavoitteena myös tänä vuonna.
Jääkiekon alle 20-vuotiaiden nuorten MM-kisat käynnistyvät Kanadassa tapaninpäivänä 26.12 ja kestävät tammikuun viidenteen päivään saakka. Suomen joukkue näihin karkeloihin julkaistiin perjantaina aamupäivästä.
Suomi lähtee kisoihin puolustavana mestarina. Isoin lovi verrattuna viime vuoteen on hyökkäyksessä, josta puuttuu dominoiva tehotrio Patrik Laine, Sebastian Aho ja Jesse Puljujärvi. Muiden täytyy nyt tämä aukko paikata, mikä ei ole helpoin homma, mutta silti täysin mahdollinen. Nuorten Leijonien ryhmässä on kaiken kaikkiaan viisi pelaajaa, jotka olivat viimeksi mukana juhlimassa U20-mestaruutta: Maalivahti Veini Vehviläinen, puolustajat Olli Juolevi ja Vili Saarijärvi sekä hyökkääjät Kasper Björkqvist ja Julius Nättinen. Näiden lisäksi joukkueesta löytyy myös viime vuonna U18-mestaruutta juhlineita pelaajia, joten mestaruuteen tarvittavat palaset on varmasti ”kokemuksen” osalta kasassa.
Leirityksessä mukana olleista pelaajista putosivat pois puolustusosastolta Otto Leskinen, Jarkko Parikka ja Robin Salo sekä hyökkääjistä rannalle jäivät Jouko Juhola ja Aaro Vidgren.
Suomen kanssa samassa lohkossa tahkoavat Tshekki, Sveitsi, Ruotsi ja Tanska. Näistä Suomi kohtaa ensimmäisenä Tshekin maanantain ja tiistain vastaisena yönä klo 24:00.
Suomen joukkue U20-kisoihin kokonaisuudessaan:
Maalivahdit:
1 Markus Ruusu, JYP Jyväskylä
30 Karolus Kaarlehto, TPS Turku
31 Veini Vehviläinen, JYP Jyväskylä
Puolustajat:
2 Miro Heiskanen, HIFK Helsinki
3 Urho Vaakanainen, JYP Jyväskylä
6 Juho Rautanen, Jokerit Helsinki
7 Olli Juolevi, London Knights, OHL
12 Juuso Välimäki, Tri-City Americans, WHL
18 Vili Saarijärvi, Missisauga Steelheads, OHL
28 Jesper Mattila, Boston College
Hyökkääjät:
9 Janne Kuokkanen, London Knights, OHL
10 Kasper Björkqvist, Providence College, NCAA
13 Henrik Borgström, Denver University, NCAA
15 Petrus Palmu, Owen Sound Attack, CHL
20 Julius Mattila, Boston College
21 Joona Luoto Tappara Tampere
22 Arttu Ruotsalainen, Ässät Pori
25 Julius Nättinen, Windsor Spitfires, OHL
27 Teemu Väyrynen, TPS Turku
32 Aapeli Räsänen, Sioux City Musketeers, USHL
33 Eeli Tolvanen, Sioux City Musketeers, USHL
34 Kristian Vesalainen, HPK Hämeenlinna
35 Otto Koivula, Ilves Tampere
