Miesten lentopallon Euroopan liigan välieräpaikka näyttää edelleen säilynee Suomen miesten maajoukkueen omissa käsissä, kun se rutisti komean 3-0 (25-20, 32-30, 25-19)-voiton Kroatiasta sunnuntaina kotiturnauksensa päätteeksi Helsingin Arenassa 1231 katsojan edessä.
Suomen nousu toisessa erässä useamman pisteen takaa erävoittoon oli viikonlopun kohokohta. Nooa Marttilan syöttövuoro nousi isoon rooliin. Näin Suomi ei kärsinyt mahdollisesti jopa kohtalokasta erätappiota.
Täyden pistesaaliin joukkueita olivat Suomen pelin jälkeen miesten Euroopan liigassa vielä Hollanti, Viro, Espanja, Tshekki, Tanska ja Suomi. Neljä parasta selviää välieräpeleihin.
Kolmas ja viimeinen miesten turnausviikonloppu pelataan 20.-21.6. Islannin Kópavogurissa Slovakiaa sekä Islantia vastaan. Slovakia ottelusta näyttäisi muodostuvat käytännössä ratkaiseva Suomen jatkopaikan suhteen.
Kroatia hävisi ensimmäisen viikon kotiturnauksessaan Israelille 1-3 ja voitti Georgian 3-0. Helsingissä se kukisti lauantaina Albanian 3-0.
Suomen avaus: Fedor Ivanov, Veikka Lindqvist, Luka Marttila, Nooa Marttila, Severi Savonsalmi, Miika Haapaniemi, Voitto Köykkä (libero). Aaro Nikula korvasi Lindqvistin hakkurina toisessa erässä.
Luka Marttila teki pelissä 19/+12, Nooa Marttila 12/+5 ja Miika Haapaniemi 10/+9. Passari Fedor Ivanov palkittiin Suomen parhaana.
Päävalmentaja Olli Kunnari:
– Pari kertaa oltiin viikonlopun aikana aika selkä seinää vastaan ja niissä tlanteissa piti päänuppi hienosti. Siitä olen erityisen ylpeä ja totta kai kuusi pistettä viikonlopusta oli tärkeää. Kun kokemuksia tulee tiukoista paikoista ja niitä pystytään kääntämään, niin kyllähän se tuo itseluottamusta.
– Positiivinen ongelma valmentajalle, että materiaalia riittää.
– Islantiin hakemaan välieräpaikkaa ensi viikonlopuksi.
