Lentopallon naisten kesän EM-kilpailujen otteluohjelma on julkistettu ja Tapio Kangasaniemen valmentama Suomen maajoukkue kohtaa heti avauspelissään mitä kiihkeämmäksi ennakoitavassa taistossa länsinaapuri Ruotsin torstaina 19. elokuuta kello 16.00. EM-kilpailut pelataan kokonaisuudessaan neljässä eri maassa 18.8.-3.9. Suomi pelaa lohkovaiheen Romaniassa Cluj-Napocassa.
Naistemme kisaurakka jatkuu heti Ruotsi-ottelun jälkeisenä päivänä perjantaina 20.8. Hollanin kohtaamisella ja kolmas perättäinen pelipäivä lauantai 21.8.tuo vastustajasi Ukrainan. Yhden välipäivän jälkeen 23.8. vastassa on Turkki ja 24.8. Romania.
Cluj-Napocan lohko käynnistyy 18.8. isäntämaan Romanian ja Turkin kohtaamisella. Lohkon päätöspäivänä 25.8. Suomella on huilipäivä.
Neljän kuuden joukkueen lohkon neljä parasta etenee neljännesvälieriin. Suomen lohkon nelikko siirtyy niitä ja puolivälieriä pelaamaan Bulgarian Plovdiviin 28.-31.8. Välierät ja finaalit pelataan Belgradissa Serbiassa 3.-4-9.
Suomi on nyt mukana naisten EM-kilpailuissa neljännen kerran ja toisen kerran perättäin. 1977 Suomi oli kotikisoissaan Kotkassa ja Lahdessa 12:s, 1989 Länsi-Saksan turnauksessa 12. ja kaksi vuotta sitten Turkissa 18:s.
Ennakkoon Suomen lohkon ehdoton kärkikaksikko on kahden vuoden takaisten EM-kilpailujen finalisti Turkki ja siitä edellisten kaksien EM-kisojen finalisti Hollanti. Tämän jälkeen neljä muuta lohkon joukkuetta muodostavat ennakkoon melko tasaisen nelikon.
Edellisissä EM-kilpailussa Suomen lohkovastustajista Turkki oli toinen, Hollanti viides, Romania 13., Ukraina 17. ja Suomi 18. Ruotsi on viimeksi ollut EM-kisoissa mukana 1983.
Päävalmentaja Tapio Kangasniemi kommentoi lohkoa arvontatilaisuuden jälkeen keväällä:
– Lohkohan on vähintäänkin mielenkiintoinen. Ennakkosuosikit ovat ilman muuta Turkki ja Hollanti. Näiden jälkeen on paljon päivistä ja valmistautumispätkän onnistumisesta kiinni, miten joukkueet paikat siitä eteenpäin ottavat.
– Lisäkutinaa tietysti lohkoon tuo nousussa olevan Ruotsin kohtaaminen. Ruotsihan muun muassa voitti juuri karsinnoissa Ukrainan kahdesti.
– Meille kaikkiaan oikein mieluisa lohko ja antaa lisäpontta valmistautumiseen.
Naisten EM-kisojen Suomen alkulohkon otteluohjelma
19.8. klo 16.00 Suomi – Ruotsi
20.8. klo 17:30 Suomi – Hollanti
21.8. klo 17.30 Suomi – Ukraina
23.8. klo 20.30 Suomi – Turkki
24.8. klo 20.30 Suomi – Romania
Lyhyesti Suomen lohkon joukkueet
Romania
Isäntämaa
CEV ranking 15.
EM-2019 13.
Edelliset EM-sijoitukset: 15 – 15 – 12 – –
Aiemmat kohtaamiset Suomen kanssa 1-6
Turkki
CEV ranking 2.
EM-2019 2.
Edelliset EM-sijoitukset: 2 3 4 7 3 5 10
Aiemmat kohtaamiset Suomen kanssa 5-14
Nations Leaguessa 2019 4. ja 2018 finaalissa
Hollanti
CEV ranking 2.
EM-2019 5.
Edelliset EM-sijoitukset: 5 2 2 9 7 2 5
Aiemmat kohtaamiset Suomen kanssa 1-13
Nations Leaguessa 2016 pronssia
Ukraina
CEV ranking 13.
EM-2019 17.
Edelliset EM-sijoitukset: 17 13 – – 15 – –
Aiemmat kohtaamiset Suomen kanssa 0-5
Ruotsi
CEV ranking 34.
EM-2019 ei mukana
Edelliset EM-sijoitukset: edellisen kerran kisoissa 1983
Aiemmat kohtaamiset Suomen kanssa 65-28
