Suomi lähtee Tampereella pelattaviin jääkiekon MM-kotikisoihin joukkueella, jossa on mukana 16 miesten maailmanmestaria, kymmenen olympiavoittajaa ja viisi miesten arvoturnauksen ensikertalaista.
MM-joukkueesta löytyy myös kaksi Stanley Cup -voittajaa: Olli Määttä (2016 ja 2017) ja Mikko Rantanen (2022).
Euroopan sarjojen tuoreita mestareita mukana on kuusi. Kotimaan Liigassa Tapparan kanssa kultaa juhlivat Christian Heljanko, Mikael Seppälä ja Waltteri Merelä. Ruotsin mestaruutta Växjön riveissä olivat voittamassa Emil Larmi ja Miika Koivisto. Sveitsin mestaruuskannua pääsi puolestaan tänä keväänä nostamaan Genève-Servetten Teemu Hartikainen.
– Vaikeimmat valinnat oman päävalmentajuuteni aikana. Meillä on erittäin kilpailukykyinen joukkue ja monta taitavaa, maajoukkueestakin tuttua pelajaa jäi tällä kertaa kokoonpanon ulkopuolelle, päävalmentaja Jukka Jalonen totesi lopullisen nimilistan selvittyä.
– On kuitenkin hienoa nähdä, kuinka moni pelaaja on valmis laittamaan itsensä likoon maajoukkueen puolesta, terävimmästä kärjestä alkaen. Halu edustaa Suomea on kova, iso kiitos siitä.
MM-joukkueeseen voi nimetä 22 kenttäpelaajaa ja kolme maalivahtia. Varsinaiset kisapassit leimataan kisojen aattona torstaina.
– Valitettavasti aiemmin julkistetuista nimistä Patrik Laine ei edelleenkään ole täydessä pelikunnossa eikä siksi voi osallistua MM-kisoihin, GM Jere Lehtinen kertoo.
– Olemme olleet yhteyksissä Paten kanssa viikon aikana ja vaikka hänelle tämä on tietysti iso pettymys, lähetti hän joukkueelle kovasti tsemppiä peleihin.
Tänään julkistettu ryhmä kokoontuu Tampereelle tiistaina.
– Toki seuraamme sivusilmällä vielä NHL:n pudotuspelikierroksen etenemistä, mutta fokus on pelaajissa, jotka on nyt valittu mukaan, Lehtinen päättää.
MM-kisat pelataan Tampereella ja Riiassa 12.-28. toukokuuta. Tampereen Nokia Arenassa kaikki ottelunsa pelaava Suomi kohtaa avausottelussa perjantaina 12.5. klo 16.20 USA:n. Paikan päälle saapuvien kannattaa olla ajoissa liikkeellä ottelua edeltävien avajaisseremonioiden vuoksi.
Suomen kokoonpano 2023 Jääkiekon MM-kisoissa
Maalivahdit
HELJANKO Christian
LARMI Emil
OLKINUORA Jussi
Puolustajat
FRIMAN Niklas
KOIVISTO Miika
LEHTONEN Mikko
MATINPALO Nikolas
MÄÄTTÄ Olli
OHTAMAA Atte
POKKA Ville
SEPPÄLÄ Mikael
Hyökkääjät
ANTTILA Marko
ARMIA Joel
BJÖRNINEN Hannes
HARTIKAINEN Teemu
KAKKO Kaapo
KAPANEN Kasperi
LAMMIKKO Juho
MANNINEN Sakari
MERELÄ Waltteri
OKSANEN Ahti
PESONEN Harri
RANTANEN Mikko
SALLINEN Jere
SUOMELA Antti
Suomen ottelut Tampereen alkulohkossa
Pe 12.05. 16.20 Suomi – USA
La 13.05. 20.20 Suomi – Saksa
Ma 15.05. 20.20 Suomi – Ruotsi
Ke 17.05. 20.20 Suomi – Ranska
Pe 19.05. 16.20 Suomi – Unkari
La 20.05. 16.20 Suomi – Itävalta
Ti 23.05. 20.20 Suomi – Tanska
