Suomen miesten salibandymaajoukkue otti maukkaan voiton, kun se pääsi pitkästä aikaa tositoimiin ja löi Eerikkilän urheiluopistolla pelatussa maaottelussa Ruotsin 8-3. Molempien edellinen ottelu oli marraskuulta 2019, jolloin maat kohtasivat Vantaalla. Tämänkertaisen maaottelun toinen osa isketään perjantaina klo 18, ja tämäniltaisen tapaan se näytetään maksuttomana selostettuna striiminä Salibandyliiton YouTube-kanavalla.
Uuden valmennuskaksikkonsa Thomas Brottmanin ja Niklas Nordénin johdolla Suomessa leireilevä Ruotsi tuli peliin aggressiivisesti ja jopa hallitsi alkua, mutta maalit teki tällä kertaa Suomi. Justus Kainulainen iski pallon kahdesti ja Oskari Heikkilä kerran vastustajan verkkoon. Ruotsin kavennus toisen erän alkuun ei kovalla asenteella puolustaneita suomalaisia häkellyttänyt vaan Suomen päästyä pelaamaan ylivoimalla Sami Johansson, Tatu Väänänen ja Mikko Leikkanen käväisivät penkiltä rakentamassa Johanssonin viimeistelemän 4–1-maalin. Ruotsin peli tuntui ottelun vanhetessa hiipuvan eikä Suomen maalissa miesten maajoukkueen ensimmäisenä 2000-luvulla syntyneenä varmoin ottein debytoinut Oskari Fälden joutunut venymään kovinkaan moneen isoon torjuntaan. Päätöserässä Suomi johti komeimmillaan jopa 7-1 ja 8-2 ennen Ruotsin lopun kavennusta. Justus Kainulainen oli tehoillaan 3+1 Suomen hyökkäyspään hahmo, kahdesti osui Oskari Heikkilä.
– Eka peli ja molemmilla oli samantyyppinen lähtö eli ei saatu peliä ihan toimimaan mutta asennetta ja adrenaliinia riitti, Samu Kuitunen Suomen valmennuksesta näki.
– Halu ja tahtotila olivat meillä niin hyvät, että niillä pystyttiin kääntämään pienet asiat eduksemme ja numerot olivat näinkin selvät vaikka peli oli tasainen. Nyt pitää vain parantaa peliä tästä sujuvammaksi ja joissain kohdin jopa yksinkertaistaa sitä. Tyytyväinen täytyy olla, kun oli ensimmäinen peli pitkästä aikaa ja pystyttiin voittamaan. Tämä on samalla kuitenkin vähän jopa psykologista sodankäyntiä, jossa pyritään ihon alle ja taistellaan kaikki kamppailutilanteet loppuun asti. Siinä onnistuttiin, Kuitunen myhäili.
