Torstaina pelataan Rovaniemellä mielenkiintoinen ottelu kun RoPS saa vastaansa mestarisuosikki HJK:n. Molemmat joukkueet ovat pelanneet veikkausliigaa kaksi ottelua. RoPS aloitti liigakauden vierasvoitolla kun se kukisti PK-35 4-3 mutta toinen kamppailu päättyi tappioon Ahvenanmaalla kun IFK Mariehamn kaatoi rovaniemeläiset 1-0 lukemin. HJK puolestaan on aloittanut kautensa kahdella kotipelillä, josta molemmista joukkue on ottanut voiton. Mariehamn kaatui sarja-avauksessa 2-0 ja viime perjantaina joukkue voitti VPS:n 3-1. Erityisesti joukkueen tähtipelaaja Atomu Tanaka on ollut heti kauden alusta iskussa.
RoPS koki ennen sarjan alkua kovan takaiskun kun joukkueen tähtipelaaja Antti Okkonen loukkaantui todella pahasti ja palaa kokoonpanoon korkeintaan kauden lopussa. Juha Malisen miehistö pelasi vime kaudella ihan ylärajoilla ottamalla hopeaa ja saman toistaminen tällä kaudella olisi pieni muotoinen ihme. RoPS:n puolustus on kyllä Veikkausliiga-tasolle ihan hyvää tasoa ja varsinkin toppari Abdou Jammeh on omalla pelipaikallaan veikkausliigan eliittiä eikä HJK:lla tule olemaan helppo tehtävä tämän puolustuslinjan ohittamisessa. Lisäksi RoPS sai pidettyä viime kauden maalipyssyn Aleksandren Kokon, joka on todella tärkeä palanen rovaniemeläisten hyökkäystä. Juha Malisella on hyvä joukkue kasassa vaikka Antti Okkonen puuttuukin riveistä mutta torstain HJK kamppailussa se joutuu todelliseen testiin. Saa nähdä miten hyvin RoPS testin sitten selvittää.
HJK lähtee otteluun suosikina vaikka vieraspeli onkin kyseessä. Klubin materiaali tälle tasolle on todella timanttia niin puolustuksen, keskikentän kuin hyökkäyksenkin osalta. Varsinkin keskikenttä Medo-Tanaka-Onovo on toiminut alkukaudesta mukavasti ja on onnistunut myös tehojen puolesta kiitettävästi. Toisaalta vaikka HJK on aloittanut kauden todella hyvin niin mihinkään ylimielisyyteen ei tässä ottelussa ole varaa. RoPS on todella laadukas porukka ja varsinkin kotikentällään todella vaarallinen, jos Klubi lähtee yhtään takkiauki. Mika Lehkosuon valmennusryhmä on kyllä niin kokenut, että tuskin mihinkään ylimielisyyteen joukkue tässä ottelussa sortuu. Jännä myös seurata jatkuuko viime ottelussa osuneen Avilez Morelosin maaliputki myös Rovaniemellä.
Arvio
Veikausliigan viime kauden mitalistit kohtaavat Rovaniemellä. RoPS pystyy haastamaan HJK:n mutta se vaatii täydellistä onnitumista rovaniemeläisiltä. RoPS saa kyllä edun kun ottelu pelataan Rovaniemellä mutta silti hyvin kauden aloittanut HJK lähtee ainakin Geen papereissa suosikkina otteluun. Veikkaus on, että HJK hakee hyvällä pelillä maalin vierasvoiton Rovaniemeltä mutta RoPS voi kyllä venyä tasuriin. Vähämaalinen ottelu kuitenkin tiedossa 0-0 tai 0-1 aika lähellä.
