Perjantaina alkaa liigan finaalit kun runkosarjan ykkönen HIFK ja kolmonen Tappara kohtaavat. HIFK on ennen finaaleita selvittänyt puolivälierissä Pelicansin voitoin 4-2 ja välierissä Jypin voitoin 4-2. Tappara puolestaan voitti puolivälierissä Lukon voitoin 4-1 mutta välierissä kävi tiukan ja loistavan sarjan Kärppiä vastaan, josta joukkue kairasi voitoin 4-3 paikan finaaleihin neljättä kertaa peräjälkeen. HIFK lähtee ehkä pienenä suosikkina finaalisarjaan kotietunsa vuoksi mutta tässä vaiheessa kautta ja kun kaksi joukkuetta on enää jäljellä niin puntit on aika tasan. Vaikka HIFK on kohdannut playoffeissa kovia joukkueita, on nyt tulossa aivan eriluokan haaste vastaan; niin kiven kova Tappara on pudotuspeleissä ollut.
Ratkaisukohdat
Miten Tappara saa pysäytettyä HIFK hyvän hyökkäyspelaamisen? Siinä yksi finaalisarjan teemoista! Antti Törmäsen suojateilta löytyy hyökkäyspelaamiseen monta eri variaatiota ja se nähtiin jo välieräsarjassa Jypia vastaan. Varsinkin kotikentällään HIFK on viime otteluissa paukuttanut maaleja todella kovalla prosentilla, joten Tapparalla on kova työ pysäyttää HIFK laadukas hyökkäyspelaaminen. Toisaalta Tapparalla on laadukas ja hyvä puolustus ja kokonaisvaltainen pelaaminen oli Kärppiä vastaan niin hyvällä tasolla, että Jussi Tapolan suojateilla on kaikki eväät hyydyttää HIFK vaikka tiukkaa se tuleekin tekemään. HIFK:n hyökkäys on Geen mielestä parempi prosenteissa 56-44.
Miten HIFK:n puolustuspelaaminen toimii finaaleissa on yksi iso arvoitus. Vaikka HIFK:n hyökkäys onkin todella kova niin puolustuspelaaminen on välillä todella sekavaa ja maaleja menee omiin välillä aivan liikaa ja siihen ei ole Tapparaa vastaan varaa. Joukkue päästi välierissä varsinkin vieras peleissä turhan helppoja maaleja ja ottelut ratkesivat jo todella varhaisessa vaiheessa. Finaalisarjan avauskamppailut tulee näyttämään miten hyvin HIFK puolustus kestää haasteen ja soiko omissa niitä helppoja maaleja. Tapparalla kuitenkin on sen tason hyökkääjiä, että ainakin se tulee laittamaan HIFK-puolustuksen koville. Kumpi on sitten kovempi, HIFK puolustus vai Tapparan hyökkäys, sen sarja sitten näyttää. Tapparan puolustus on prosenteissa parempi 54-46.
Erikoistilannepelaaminen on niin kuin aina todella isossa roolissa kun mestaruutta ratkotaan. Molemmilla joukkueilla on ollut koko pudotuspelien ajan todella laadukas ylivoima, josta kertoo pelkät tilastotkin kylmää faktaa. HIFK on tehnyt 15 ylivoimamaalia ja Tappara puolestaan 10 ylivoimamaalia tänä keväänä, joten molemmilla joukkueilla on se puoli kunnossa. Mielenkiintoista katsoa kumpi joukkue pääse ottelusarjassa enemmän pelaamaan ylivoimaa ja kumman alivoima toimii paremmin. Alivoimatilastoissa ei suuria eroja ole, vaikka Tappalla onkin ollut paras alivoima pudotuspeleissä. Erikoistilannepelaaminen prosenteissa tasan 50-50.
Maalivahtipeli on isossa osassa ja kumpi, HIFK:n Husso vai Tapparan Karhunen pystyy torjumaan oman joukkueensa mestariksi? Siinä iso kysymys ennen sarjan alkua. Molemmat maalivahdit ovat pelanneet hienoa kevättä. Tapparan Tomi Karhusella voi olla pieni etu siinä, että mies on pelannut finaaleita ennenkin ja tietää mitä voittaminen vaatii tällä tasolla. Tiistainen game seven Kärppiä vastaan oli hyvä esimerkki siitä, että Karhunen ei paljon vapise, oli tilanne mikä hyvänsä. Karhunen pelasi ehkä kauden parhaan pelinsä kun sitä eniten vaadittiin. HIFK:n Ville Husso on myös ollut todella hyvä koko kevään mutta nyt mies joutuu todelliseen testiin ja samalla katsotaan miten miehen pää kestää tällaisen paikan. Lähtökohtaisesti maalivahtipeli on aika tasan mutta jännä nähdä ottaako toinen maalivahti toisesta niskalenkkiä jo sarjan avauskamppailuiden jälkeen. Maalivahtipeli Tapparalle prosentein 55-45.
Arvio finaali sarjasta
HIFK lähtee suosikkina ja joukkueella on kotietu puolellaan mutta Tappara on näyttänyt, että se pystyy vieraista kairaamaan voittoja kun se voitti kolme kertaa Kärpät vieraissa välierissä. HIFK:n laadukas hyökkäyskalusto voi ratkaista mestaruuden stadilaisille mutta Tapparan hyvä ja kokonaisvaltainen pelaaminen on tässä sarjassa valttia. Lisäksi Tapparalla on tänä keväänä yksi isoase mitä ei esim viime keväänä ollut, nimittäin Patrik Laine. Laineen henkilökohtaiset suoritukset voivat tuoda pelkästään jo voittoja Tapparalle. Gee veikka tasaista sarjaa, josta Tappara ottaa mestaruuden voitoin 4-2 ja näin ollen pitkä hopea putki tulee päätökseen.