24 NHL-pelaajaa ja yksi pelaaja Sveitsin pääsarjasta on valittu edustamaan Suomea Milanon talviolympialaisten jääkiekkoturnauksessa.
– Joukkueessa on pelaajia, joilla on kokemusta arvokisoista ja maajoukkuepaidasta, mistä on arvokisoissa ehdottomasti hyötyä, päävalmentaja Antti Pennanen toteaa.
Viisi olympiajoukkueeseen valituista pelaajista on aiemmin edustanut Suomea olympialaisissa, mukana on myös kolmansiin olympialaisiinsa matkaava, vuoden 2022 olympiakultamitalisti Mikko Lehtonen. Kymmeneltä joukkueen jäseneltä löytyy palkintokaapista miesten MM-kulta, Mikael Granlund ja Lehtonen ovat juhlineet maailmanmestaruutta kahdesti. Arvokisakokemusta pelaajistolta löytyy laajalla rintamalla sekä miesten arvokisoista että nuorten MM-turnauksista.
– Yksi merkittävä liideri joukosta valitettavasti puuttuu, syksyllä loukkaantuneen Aleksander Barkovin osalta aika toipumiseen ei riitä, GM Jere Lehtinen harmittelee.
Barkov nimettiin joukkueeseen kesällä kuuden ensimmäisen pelaajan ryhmässä yhdessä Mikko Rantasen, Sebastian Ahon, Miro Heiskasen, Esa Lindellin ja Juuse Saroksen kanssa.
Päävalmentaja Pennanen luottaa tulevissa olympialaisissa perinteisiin suomalaisiin menestyksen kulmakiviin.
– Maajoukkueessa on yleisesti ollut hyvä ilmapiiri ja se on varmasti yksi meidän vahvuuksistamme myös helmikuussa. Jokainen pelaaja haluaa pelata maajoukkueelle.
– Meillä on nälkäinen joukkue, joka on valmis menestymään ja taistelemaan mitaleista, Pennanen painottaa.
Edessä on tiukkoja pelejä, joissa erikoistilanteiden merkitys kasvaa.
– Nykykisoissa erikoistilanteet ovat tärkeitä ja niissä meidän on mahdollista olla kisojen parhaita, Pennanen uskoo.
Suomen pelit Milanossa alkavat keskiviikkona 11. helmikuuta. Suomi kohtaa avausottelussaan Slovakian, ottelu alkaa klo 17.40. Muut Suomen alkusarjan vastustajat ovat Ruotsi ja Italia. Miesten jääkiekon olympiafinaali alkaa sunnuntaina 22. helmikuuta klo 15.10, pronssiottelu pelataan päivää aikaisemmin, lauantaina 21. helmikuuta klo 21.40.
Kotimaassa olympiakiekon kaikki ottelut näkyvät Ylen kanavilta.
Suomen miesten jääkiekkojoukkue 2026 Milanon olympialaisissa
Maalivahdit:
Lankinen Kevin, Vancouver Canucks
Luukkonen Ukko-Pekka, Buffalo Sabres
Saros Juuse, Nashville Predators
Puolustajat:
Heiskanen Miro, Dallas Stars
Jokiharju Henri, Boston Bruins
Lehtonen Mikko, ZSC Lions
Lindell Esa, Dallas Stars
Matinpalo Nikolas, Ottawa Senators
Mikkola Niko, Florida Panthers
Määttä Olli, Utah Mammoth
Ristolainen Rasmus, Philadelphia Flyers
Hyökkääjät:
Aho Sebastian, Carolina Hurricanes
Armia Joel, Los Angeles Kings
Granlund Mikael, Anaheim Ducks
Haula Erik, Nashville Predators
Hintz Roope, Dallas Stars
Kakko Kaapo, Seattle Kraken
Kapanen Oliver, Montreal Canadiens
Kiviranta Joel, Colorado Avalanche
Lehkonen Artturi, Colorado Avalanche
Lundell Anton, Florida Panthers
Luostarinen Eetu, Florida Panthers
Rantanen Mikko, Dallas Stars
Teräväinen Teuvo, Chicago Blackhawks
Tolvanen Eeli, Seattle Kraken
Naisleijonien olympiajoukkue valittu – Lehterä: ”Meillä on mahdollisuus tehdä jotain erityistä”
Suomea edustaa Milanon naisten olympiaturnauksessa joukkue, jolla on vankka kokemus arvoturnauksista. Olympialaisissa joukkueesta on pelannut peräti 17 pelaajaa, puolustaja Jenni Hiirikoski matkaa helmikuussa uransa viidenteen olympiaturnaukseen. Jokainen Milanoon valituista pelaajista on edustanut Suomea myös naisten MM-tasolla.
– Meillä on yhtenäinen joukkue, jossa luottamus ja avoin kommunikaatio näkyvät arjessa ja jäällä. Olemme periksiantamattomia ja pystymme kääntämään tilanteet nopeasti myös virheiden jälkeen. Olemme myös luisteleva joukkue – hyväkuntoinen ja taktisesti valveutunut, pystymme pelaamaan kovalla tempolla, päävalmentaja Tero Lehterä kuvailee Naisleijonien olympiajoukkuetta.
– Lisäksi valmistautuminen ja yksityiskohdat näkyvät erityisesti erikoistilannepelaamisessa ja siinä, että pystymme pitämään tason korkealla paineen alla.
– Kun pelaamme yhtenäisesti ja suunnitelmallisesti, olemme vaikea vastustaja kenelle tahansa, Lehterä luottaa joukkueensa kykyyn haastaa olympiakaukalossa vastaan asettuvat joukkueet.
Mahdollisuus päästä edustamaan Suomea olympialaisissa otetaan Naisleijonien riveissä vastaan isona etuoikeutena ja samalla mahdollisuutena.
– Meillä on unelma ja tavoitena on heittäytyä tuon unelman matkaan kahden-kolmen viikon ajaksi. Haluamme olla läsnä siinä kaikessa, mitä olympialaiset tuovat: vastuussa, huomiossa, intensiivisyydestä ja tunteissa. Ja samalla muistaa, miten iso etuoikeus on saada edustaa Suomea olympialaisissa, urheilun suurimmalla näyttämöllä.
– Kun uskallamme elää olympia-ajan täysillä yhdessä, meillä on mahdollisuus tehdä jotain erityistä, Lehterä uskoo.
Naisleijonat matkustaa lyhyelle olympialeirille Sveitsiin 28. tammikuuta, Milanoon joukkue saapuu 1. helmikuuta.
Naisten olympiaturnaus alkaa torstaina 5. helmikuuta. Suomi kohtaa avausottelussaan Kanadan, ottelu alkaa Suomen aikaa klo 21.10. Muut Suomen alkusarjan vastustajat ovat USA, Tshekki ja Sveitsi. Naisten jääkiekon mitalipelit pelataan torstaina 19. helmikuuta.
Naisleijonat 206 Milano-Cortinan olympialaisissa
Maalivahdit:
Ahola Sanni, Ottawa Charges
Keisala Anni, HPK
Kyrkkö Emilia, St. Cloud State University
Puolustajat:
Hiirikoski Jenni, Luleå HF
Karjalainen Sini, Skellefteå AIK
Laitinen Nelli, University of Minnesota
Rantala Sanni, Frölunda HC
Savolainen Ronja, Ottawa Charges
Suoranta Elli, Ilves*
Yrjölä Siiri, St. Cloud State University
Hyökkääjät:
Holopainen Elisa, Frölunda HC
Karvinen Michelle, Vancouver Goldeneyes
Kuoppala Ida, Skellefteå AIK
Liikala Julia, HC Ambri-Piotta
Nieminen Petra, Luleå HF
Nuutinen Emma, Kiekko-Espoo
Nylund Jenniina, Brynäs IF
Schalin Julia, Mercyhurst University
Tapani Susanna, Boston Fleet
Tulus Noora, Brynäs IF
Vainikka Viivi, Brynäs IF
Vanhanen Sanni, Ohio State University
Vesa Emilia, Frölunda HC
