Jääkiekon NHL:ssä ratkottiin Dallas Starsin ja Colorado Avalanchen pääsyä konferenssifinaaliin game sevenin kautta. Ottelu venyi jatkoerään tasatilanteessa 4–4.
Dallasin suomalaispelaajista ensimmäisiä pudotuspelejään pelaava hyökkääjä Joel Kiviranta nousi kypärätempulla joukkueensa sankariksi. Hän sinetöi Dallasille 5–4-voiton jatkoajan seitsemännellä minuutilla ja teki varsinaisella peliajalla kaksi maalia, joista toinen nosti Dallasin tasoihin kolmannen erän lopussa. Saavutus on uskomaton ja jälleen voidaan todeta, että yksi uusi suomalaistähti on syttynyt taalaliigaan.
Maalit olivat samalla Kivirannan uran ensimmäiset NHL:n puotuspelimaalit. Hänellä oli pudotuspeleistä aiemmin tilillään yksi syöttöpiste elokuisesta kohtaamisesta Calgary Flamesin kanssa.
– Me emme lähde kotiin, Kiviranta puolestaan iloitsi seuransa jakamalla pukukoppivideolla.
“WE’RE NOT GOING HOME!” pic.twitter.com/EH7Y8hTGSG
— Dallas Stars (@DallasStars) September 5, 2020
Ilmiömäisessä pisteenkeruuvireessä pudotuspeleissä ollut puolustaja Miro Heiskanen keräsi ottelussa kaksi syöttöpistettä ja hyökkääjä Roope Hintz yhden.
Yön toisessa game sevenissä kohtasivat Vegas Golden Knight ja Vancouver Canucks. Dallasin seuraksi konferenssifinaaliin liittyy Golden Knights, joka voitti ottelun maalein 3–0.
Ottelu ratkesi kolmannen erän lopussa, kun Shea Theodore yllätti ylivoimalla kahdessa edellisessä ottelussa loistaneen Vancouver-vahti Thatcher Demkon. Tappiosta huolimatta 33 kertaa torjunut Canucksin tulokasvahti valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.
Ennen Theodoren maalia Demko piti maalinsa puhtaana lähes 139 minuuttia putkeen.
Vegasin kaksi viimeistä osumaa syntyi tyhjään maaliin. Maaleista vastasivat Alex Tuch ja Paul Stastny.
Vegasin maalilla nollapelin torjui ainoastaan 14 kertaa kiekon eteen venynyt Robin Lehner. Nollapeli oli Lehnerille jo ottelusarjan kolmas, jolla hän nousi jakamaan NHL:n kaikkien aikojen pudotuspelien yhden ottelusarjan ennätystä.
Läntisen konferenssin finaalisarja alkaa sunnuntaina paikallista aikaa.
