Suomen molemmat edustajat aloittivat Bergenin alle 23-vuotiaiden EM-kilpailuiden seitsenottelun toisen kilpailupäivän mainiosti. Saga Vanninen kasvatti etumatkaansa muihin kilpailijoihin. Viidessä ensimmäisessä lajissa Vanninen on koonnut 4874 pistettä ja etenee kohti uutta Suomen ennätystä.
Pituushypyn toisella kierroksella Vanninen lensi kevyeen vastatuuleen ja lankun puolestavälistä ponnistaenkin huipputuloksen 649. Se on vain kolme senttiä Vannisen ennätystä lyhyempi ja oikeutti toiseen tilaan. Saksan Serina Riedel hyppäsi vielä pidemmälle 652.
Vannisen virolainen valmentaja Erki Nool oli tyytyväisellä mielellä:
– Tosi hyvä hyppy. Yleensä seitsenottelu loppuu vasta 800 metrin maalissa, mutta oma ennätys tulee varmasti ja kultamitalin suuntaan näyttää aika hyvältä, Nool kertoi sujuvalla suomen kielellä.
– Keihästä olemme harjoitelleet paljon, että Saga löytäisi tekniikan juoksun kautta. Yleensä se sujuu silloin paremmin kuin kävellen. Harjoituksissa on ollutkin jo aika hyviä keskitason heittoja, Nool ennakoi kuudetta lajia keihäänheittoa.
Vannisen tamperelainen seuratoveri Vilma Itälinna jatkoi hänkin hyvin sujunutta kilpailuaan sijoittumalla pituushypyssä kuudenneksi tuloksella 611. Itälinnan kolmannen kierroksen hyppy oli merkittävästi tätä pidempikin, mutta tuuman-pari yliastuttu.
Avauspäivän jälkeen vain kolmen pisteen päässä Vannisesta ollut britti Abigail Pawlett sai pituushypyssä tuloksen 621 ja Vannisen etumatka häneen kasvoi jo 92 pisteeseen. Kolmantena oleva Serina Riedel on jäänyt Vannisesta jo 281 pistettä. Itälinna jatkaa kuudentena pistein 4449.
Itälinnan menestymismahdollisuus kokonaiskilpailussa riippuu ratkaisevan paljon keihäänheitosta. Kymmenessä viime kilpailussaan hän on vain kerran heittänyt yli 35 metrin ja pistesijoille Bergenissä yltääkseen hänen pitäisi nyt pystyä parempaan.
