Jokerit lähtee Kaisaniemessä tänään pelattavaan KHL Ice Challenge -otteluun 13 hyökkääjän ja kuuden puolustajan voimin. Maalissa pelaa Karri Rämö.
Kokoonpanossa ei ole suuria yllätyksiä. Tiistaina ja keskiviikkona pelatuissa otteluissa muutamaa pelaajaa kierrätettiin ja valmennusjohto on päätynyt tämän päivän osalta seuraavaan kokoonpanoon. Ykkös- ja kakkosketjut ovat olleet samassa muotissa useassa ottelussa, ainoastaan kolmannessa ja neljännessä on pientä vaihtelua. Puolustus jatkaa viime pelien ryhmityksessä.
Loukkaantumisten vuoksi sivussa ulkoilmaottelusta ovat puolustajat Juho Rautanen ja Mike Lundin sekä hyökkääjä Brian O’Neill. Jesper B. Jensen on harjoitellut joukkueen mukana tällä viikolla, muttei pelaa vielä tänään. Terveinä sivussa ovat myös Petteri Wirtanen ja Masi Marjamäki.
SKA on ollut alkukauden ylivoimainen joukkue KHL:ssä ja hävinnyt vain kolme kertaa 37 pelissä. Näistä tappioista yksi on tullut varsinaisella peliajalla. Pietarilaisryhmä on viime kauden mestari ja jatkanut samaa tahtia myös tänä syksynä. Joukkueen pelaajista Nikita Gusev (1), Ilja Kovaltshuk (3) ja Sergei Shirokov (7) ovat KHL:n pistepörssin kärkikymmenikössä. Jokereiden paras on Eeli Tolvanen sijalla 11.
Jokerit on läntisessä konferenssissa kolmantena ja pelannut myös erinomaisen alkukauden. Keskinäisissä otteluissa SKA oli kotonaan parempi elokuussa 2-0 ja lokakuussa jatkoajalla 4-3. Molemmat ottelut olivat huipputasaisia ja samanlaista vääntöä on luvassa myös lauantai-iltana historiallisessa KHL:n ensimmäisessä ulkoilmaottelussa.
