Miesten lentopallomaajoukkue jatkoi upeaa kesäänsä lauantaina etenemällä Euroopan Kultaisen liigan finaaliin. Suomi pelasi todella ehjän pelin välierässä Tsekin Brnossa Kreikkaa vastaan maksaen juhannuksen kalavelkansa erin 3-0 (25-19, 25-23, 25-20).
Finaalipaikka on miesten lentopallomaajoukkueen historian toinen Euroopan liigassa. Lähes tarkalleen 20 vuotta sitten Suomi oli myös finaalissa Venäjän Kazanissa voitettuaan välierissä tuolloin Turkin. Finaalissa Venäjä oli parempi 3-0.
Toisessa Final Fourin välieräparissa Brnon Messukeskuksessa kohtaavat lauantaina kello 20 lohkovaiheessa kuudenneksi jätetty Tsekki (3 voittoa, 3 tappiota) ja viime vuoden Hopeisen liigan mestarina lohkovaiheen suuryllättäjä ja sen voittaja Israel (6 voittoa, ei tappioita). Israel menetti alkulohkossa vain yhden sarjapisteen.
Finaali pelataan sunnuntaina kello 20.
Suomen peli oli kaikilla osa-alueilla erinomaista. Passari Fedor Ivanov pääsi tekemään valintojaan erinomaisesta Luka Marttilan, Voitto Köykän ja Antti Ronkaisen vastaanottopelaamisesta. Ivanov pelasi paljon tällä kertaa laitapelaajien kautta, jotka kaikki kolme tappoivat erinomaisilla tehoilla. Hakuri Joonas Jokela jatkoi Nokian Kroatia-pelin tapaista fantastista esitystä tekemällä nyt 21/+15. Keskellä Severi Savonsalmi torjui viidesti ja Petteri Tyynismaa kolmasti kaksikon myös hyökättyä ilman virheitä tai vastustajan torjuntoja.
Kreikan alkupelin paras oli myöhemmin vaihtoon hyytynyt Alexandros Raptis ja koko pelin osalta taidokas Athanasios Protpsaltis (12/+4).
Suomen vastaanotto oli 69%, Kreikan 45. Kreikka pystyi syöttämään vain kaksi ässää Suomen neljää vastaan. Torjunnat Suomi vei peräti 12-4.
Suomen avaus: Fedor Ivanov, Joonas Jokela, Luka Marttila, Antti Ronkainen, Petteri Tyynismaa, Severi Savonsalmi ja Voitto Köykkä (libero). Yhtään vaihtoa ei tehty.
Päävalmentaja Olli Kunnari:
– Peli meni suunnitelmien mukaan ja olemme supertyytyväisiä jätkien tekemiseen tänään. Peliin tällä tavalla tulemiseen auttoi paljon kotona Kreikalle kärsitty tappio. Kalavelkoja oli jäänyt maksettavaksi.
– Tekeminen oli tänään hyvää ja agressiivista. Vastaanotto toimi tänään läpi pelin hyvällä tasolla. Fedor (Ivanov) pääsi pyörittämään 1 vs 1 hyökkäyksiä ja Kreikka ei saanut heidän torjunta-puolustusta pelaamaan yhtä hyvin kuin Nokialla viimeksi.
– Nyt katsellaan kuka tulee vastaan huomisessa finaalissa.
Suomi ja Kreikka ovat nyt kohdanneet 33 kertaa, joista Suomelle 21 voittoa ja 12 tappiota
