Red Bullin Max Verstappen ajoi paalupaikalle Formula 1 -kauden avaavissa Bahrainin GP:n aika-ajoissa.
Verstappenin viimeinen aika-ajoveto oli vastustamaton, 1.28,997. Hän löi Mercedeksen Lewis Hamiltonin neljällä kymmenyksellä ja Valtteri Bottaksen lähes kuudella kymmenyksellä. Toisesta lähtörivistä Bottaksen kanssa starttaa huomenna Ferrarin Charles Leclerc.
Verstappen on ollut koko viikonlopun nopein kuljettaja, mistä osoituksena oli myös aika-ajoissa nopeimmat ajat jokaiseen kolmeen sektoriin.
Hollantilainen löi suorituksellaan kapuloita Mercedeksen rattaisiin. Hänestä tuli ensimmäinen ei-Mercedes-kuljettaja seitsemään vuoteen, joka on pystynyt nappaamaan paalupaikan kauden ensimmäiseen osakilpailuun.
Aika-ajojen positiivisimmaksi yllättäjäksi nousi Red Bullin kakkostiimi AlphaTauri. Pierre Gasly puristi komeasti viidenneksi McLaren-kuljettajien eteen. Tulokaskuski Yuki Tsunoda puolestaan säväytti hetkellisesti ollen avausosion toinen, mutta hän jäi lopulta sijalle 13.
19. kauttaan kuninkuusluokassa ajava Kimi Räikkönen ajoi sijalle 14. Räikkösen tallitoveri Antonio Giovinazzi onnistui lyömään ”Jäämiehen” noin puolella sekunnilla ja oli aika-ajojen 12.
Bahrainin GP käynnistyy huomenna Suomen aikaa klo 18:00.
Aika-ajojen lopputulokset:
1. Max Verstappen, Red Bull
2. Lewis Hamilton, Mercedes
3. Valtteri Bottas, Mercedes
4. Charles Leclerc, Ferrari
5. Pierre Gasly, AlphaTauri
6. Daniel Ricciardo, McLaren
7. Lando Norris, McLaren
8. Carlos Sainz, Ferrari
9. Fernando Alonso, Alpine
10. Lance Stroll, Aston Martin
…
14. Kimi Räikkönen, Alfa Romeo
