Nokian KrP nappasi F-liigan miesten himmeimmät mitalit kaadettuaan iltapäivän pronssiottelussa Turussa TPS:n 5-3. Mikko Laakso ja Joona Rantala iskivät ratkaisevat osumat ottelun viimeisellä kuusiminuuttisella. Mitali on KrP:n liigahistorian toinen.
TPS nousi avauserässä tappiolta 2–1-johtoon veljesten Tino Salmisen ja Toni Salmisen osuttua kahden minuutin välein maalivahdin torjunnan kautta uponneilla kaukolaukauksilla. Mikko Laakso upotti laitanousun jälkeen etukulmasta tasoituksen, mutta pelin puolivälissä kotijoukkue kävi vielä edellä Ville Hirvisuon sijoitettua harkitun laukauksen etuyläkulmaan. Toisella tauolla oltiin kuitenkin taas tasoissa Vili Liposen survottua kolmospallon ohi Oskari Fäldenin.
Ratkaisu syntyi tänään ottelun viimeisillä kuudella minuutilla. TPS:n saatua kahden minuutin jäähyn jäi Nokian ylivoimamylly sekavaksi, mutta se päättyi Mikko Laakson iskemään ja Henri Johanssonin vasemmasta laidasta syöttämään voittomaaliin. Viimeisen pronssiniitin linkosi pelin päätösminuutin aluksi tyhjiin Joona Rantala ryöstettyään pallon Miko Kailialalta.
– Tuntuu erinomaiselta, Nokian KrP:n valmentaja Jarmo Härmä tiivisti haastattelussa.
– TPS:lle iso kunnioitus, haaste oli iso ja tuntui että oltiin tänään melkein 60 minuuttia vastaanottajina. On kuitenkin opittu kauden mittaan nousemaan näistä kanveesihetkistä ja jopa voittoihin saakka. Iso hatunnosto myös fysiikkavalmentaja Markku Köykälle, kun 15 peliä painettiin kuukauteen ja joukkue on kunnossa. Urakka totta kai painaa niin pelaajilla kuin valmentajilla kuin myös koti- ja muilla tukijoukoilla, jotka ovat jaksaneet meitä tukea.
TPS:n luotsi Janne Kainulainen oli ymmärrettävän pettynyt, kun mestaruutta tavoitelleen joukkueen kausi jäi ilman mitään palkintoa.
– Ylpeä täytyy olla joukkueesta, kun aina on vähän arvoitus, millaisella asenteella pronssipeliin pystytään tulemaan. Ensimmäisessä erässä oltiin tosin hyviä ja vielä toisen alussakin, mutta viimeistely sitten sakkasi. Maalin peli ja kaverille ansaitusti mitalia kaulaan.
Joukkueiden tähän saakka ainoat liigamitalit olivat olleet Nokian KrP:n pronssi 2018 ja TPS:n hopea 2019.
