Miesten Finnish Teknikum Cupin eli Suomen Cupin finaalissa sunnuntaina lyödään yhteen kotimaisessa tähtiloistossa neljättä perättäistä cupin pyttyä hakevan VaLePan ja seurahistorian ensimmäistä mestaruutta hakevan Savo Volleyn kesken.
Finnish Teknikum Cupin miesten finaalissa on hyvin samankaltainen lähtötilanne kuin naisilla. VaLePa Sastamala Tampere on joukkue, jolla on pitkä historia. Seura on perustettu 1978 ja 2010-luku oli varsin menestyksekäs.
Pukkipaidat ovat saavuttaneet keväästä 2011 lähtien mitalin joka vuosi, joista 5 kultaista. Suomen Cupin voittoja on neljä ja niistä kolme perättäistä viime vuosilta. Cupin finaalissa VaLePa on nyt seitsemännen kerran kahdeksan vuoden sisään.
Savo Volley pelaa vasta toista kautta Mestaruusliigassa.
Joukkue haluaa olla koko Pohjois-Savon joukkue ja pelaa tänä vuonna runkosarjassa yhdeksällä eri paikkakunnalla. Viime keväänä savolaiset jäivät mitalisijojen ulkopuolelle. Savo Volley lähtee kuitenkin finaalipeleihin ennakkosuosikkina. Joukkue on voittanut molemmat keskinäiset pelit, mutta varmaa on, ettei VaLePa halua luopua Cup-kannusta.
Rakenteeltaan molemmat joukkueet ovat hyvin samanlaiset, kokeneita maajoukkueratsuja ja nälkäisiä nuorukaisia. Kokemuskaartia edustavat yleispelaajista Savo Volleyn Antti Siltala ja pukkipaitojen Olli Kunnari. Molemmat ovat taidoiltaan maailman huippua ja heillä on kokemusta maailman huippujoukkueista. VaLePan yleispelaaja Niko Suihkonen kuuluu nuoriin nälkäisiin. Maajoukkuemies Suihkonen on kovakätinen hyökkääjä, joka yleensä pelaa vähillä virheillä. Savo Volleyn Miro Määttänen on hyvin samantapainen peluri. Määttänen mättää keihäänheittotaustallaan palloa tosi kovaa. Erik Sundberg on pääasiassa pelannut VaLePan toisena yleispelaajana.
Hyvin samantyyppinen kaksikko on joukkueiden keskipelaajaosastolla. Severi Savonsalmi Savo Volley 207 cm ja Mikko Karjarinta 210 cm ovat maajoukkueen pitkiä tulevaisuuden huippupelaajia, jotka jo nyt ovat ottaneet paikkansa joukkueidensa ykköskuusikossa. Toisen keskipelaajan paikalla on joukkueilla ulkomaalaisvahvistus, VaLePalla ruotsalainen David Pettersson ja brasilialainen Rodrigo Leitzke savolaisilla.
Passariosastolla ovat vastakkain 14 vuotta ulkomailla mm. Italian, Venäjän ja Turkin huippujoukkueissa pelannut Mikko Esko ja maajoukkueessa ensiaskeleita ottanut Feodor Ivanov. Molemmat ovat erittäin taitavia pelinrakentajia ja nopea pelitempo pitää torjujat kiireisinä.
Hakkuriosastolla on tarjolla pelureita maailman huipulta. Mikko Oivanen on pelannut pitkän ansiokkaan uran ulkomailla mm. Puolan huippujoukkueissa ja kotiutui kesällä Sastamalaan. Savo Volleyn Olli-Pekka Ojansivu on pitkään vastannut Oivasen kanssa maajoukkueen hakkuripelistä. Ojansivu tunnetaan hakkuripelin ohella kovista aloitussyötöistä.
VaLePan libero Aleksi Mutka on kunnostautunut erinomaisena vastaanottajana ja johtaa vastaanottotilastoja. Josh Ayzenberg on puolestaan Savo Volleyn takakentän valtias ärhäkällä puolustuspelaamisellaan.
Viisikolla Mikko Esko, Olli Kunnari, Mikko Oivanen, Antti Siltala ja Olli-Pekka Ojansivu on 1248 peliä Suomen maajoukkueessa. Kun tähän joukkoon lisätään nuoret haastajat, tullaan sunnuntaina näkemään Kauppi Sports Centerissä todellista huippulentopalloa.
