Miesten lentopallomaajoukkue esiintyi vähemmän peliaikaa saaneiden pelaajien seitsikolla suorastaan upeasti torstaina Taborissa Tsekeissä pelatussa toisessa maaottelussa. Suomi otti vierasvoiton 0-3 (25-23, 25-15, 25-19). Keskiviikkona ensimmäisessä kohtaamisessa Tsekki oli parempi 3-1.
Päävalmentaja Olli Kunnari marssitti jälkimmäiseen Tsekki-peliin avaukseen keskiviikkona levänneen seitsikon. Tsekki puolestaan vaihtoi keskiviikkoon liberon Monikista Kovarikiksi, hakkurin Indrasta Sotolaan ja toisen keskipelaajan Zajicekista Polakiksi.
Veikka Lindqvist hoiteli hakkurin paikkaa upein ottelin tehden 15/+7 komealla 55 % hyökkäyksellä. Tsekki ei saanut torjuttua koekeuksista hyökännyttä Lindqvistiä kuin kerran. Juho Kaunisto otti peräti kuusi torjuntaa, joista viisi toiseen erään. Kauniston tehot olivat 9/+5. Yleispelaajaksikko Nooa Marttila (15/+9) ja Antti Rokainen (12/+7) olivat myös läpi pelin erinomaisia. Ronkaiselta nähttin sekä kolme torjuntaa, että kolme ässäsyöttöä. Miika Haapaniemi (6/+5) oli hyökkäyksessä lähes virheetön (6/7) ja Niklas Breilin takakentän liima monellakin tapaa. Passarina Eemi Tervaportti esitti vahvaa johtajuutta kaksi erää ja Fedor Ivanov kolmannen.
Suomen avaus: Eemi Tervaportti, Veikka Lindqvist, Nooa Marttila, Antti Ronkainen, Miika Haapaniemi, Juho Kaunisto, Niklas Breilin (L).
Tsekin avaus: Lukas Vasina, Jan Galabov, Antonin Klimes, Lubos Bartunek, Marek Sotola, Josef Polak, Michael Kovarik (L).
Avasuerä oli hakkuri Veikka Lindqvistin show. Lindqvist takoi 9/+7 73% teholla. Muutenkin Suomen hyökkäys toimi erinoamisesti hyökkäysprosentin oltua 70. Tsekkikin hyökkäsi hyvin (59 %) ja iilman virheitä. Jatkopalloissa Suomi piti Tsekin tehot kurissa.. Erä kolmannella eräpallolla Suomelle 25-23.
Toisessa erässä Suomi otti täyden hallinnan alkupallojen jälkeen esittäen erinomaista lentopalloa. Erän lopullisen kuoliniskun teki Antti Rokainen syöttämällä kuuden syötön putken. Juho Kaunisto otti erään huimat viisi torjuntaa. Nooa Marttilalle 6/+4.
Kolmanteen erään Suomi vaihto passaria keskiviikon ensimmäisen pelin tapaan, nyt Fedor Ivanov korvasi Eemi Tervaportti. Erä kulki alusta loppuun Suomen tahdissa toisen erän malliin.
Tsekki on maailman rankingissa sijalla 21 (Euroopan ranking 12.) ja Suomi 18:s (Europan ranking 8.). Taborin maaottelut eivät vaikuta rankinpisteisiin.
Eemi Tervaportti pelasi 263:nnen maaottelunsa ja on nyt kaikkien aikojen listalla tasoissa kuudentena olevan Pekka Topparin kanssa. Edellä ovat tämän jälkeen enää Kari Kalin (312), Mikko Esko (305), Tuomas Sammelvuo (294), Antti Siltala (288) ja Jouni Parkkali (269). Luka Marttilalle maaottelu oli 50:s.
Suomi ja Tsekki ovat kohdanneet maaottelussa nyt 31 kertaa, joista Suomi on voittanut 15 kertaa ja Tsekki yhden enemmän. Suomelle miesten maaottelut oli järjestyksessään 1423. Voittoja on nyt 674 ja tappioita 749.
Joukkueet kohtasivat kesän Kultaisessa liigassa kaksi kertaa: lohkovaiheessa Pohjois-Makedoniassa Suomi voitti 3-1 ja samoin finaaliottelussa Brnossa. Suomi on voittanut kolme edellistä kohtaamista, tätä edelliset neljä voitti puolestaan Tsekki (2019-2023).
Tsekeistä joukkue jatkaa matkaa Tokioon perjantaiaamuna, jossa se leireilee ja hioo viimeisen iskunsa Kasper Vuorisen valmentaman Tokio Great Bearsin vieraana. Joukkueet pelaavat yhden harjoitusottelun 9.9.. Sieltä Veljesten matka jatkuu kisapaikalle Manillaan 10.9..
