Kuopion Palloseura voitti tänään kotikentällään Väre Areenalla Eurooppa-liigan kolmannen karsintakierroksen toisen osaottelun latvialaista Rīgas Futbola Skolaa vastaan maalein 1–0, ja eteni näin yhteismaalein 3–1 Eurooppa-liigan playoff-vaiheeseen sekä varmisti vähintään paikan Konferenssi-liigan lohkovaiheessa. Tämä on seurahistoriassa merkittävä saavutus, sillä KuPS on nyt vasta toinen suomalaisseura, joka nykyisessä kilpailujärjestelmässä on edennyt euro-lohkovaiheeseen ja tätä tapahtumaa ennen vastaavan tempun oli selättänyt vain HJK .
Rahallisesti tämä polku tarjoaa seuralle huomattavan tuoton: pelkästään Konferenssi-liigan lohkovaiheeseen pääsy tuo seuralle noin kolme miljoonaa euroa, ja jos KuPS nousee myös Eurooppa-liigan playoffista liigavaiheeseen, palkkiot kasvavat merkittävästi. Ottelu kotikentällä oli KuPSin kauden tärkein ja taloudellisesti “todella merkittävä” mahdollisuus seuralle.
Ottelun sankarina toimi kapteeni Petteri Pennanen, joka ampui ratkaisevan maalin ottelun 49. minuutilla . Päävalmentaja Jarkko Wiss kehui, että joukkue oli valmistautunut hyvin, ja kotikentän kannattajat loivat otteluun ainutlaatuisen tunnelman, mikä näkyi myös pelin hallinnassa .
Tämä voitto merkitsee KuPSille paitsi taloudellista puskuria myös valtavaa merkitystä seurakehityksen ja uskottavuuden kannalta. Nämä euroonnistumiset tuovat tietä junioritoimintaan, organisaation vahvistamiseen ja pelaajaresursseihin, ja vahvistavat samalla suomalaisten seurajalkapalloilijoiden uskottavuutta myös kansainvälisillä kentillä.
