Lauantaina Kouvolassa pelataan kauden kolmas Kaakon Derby kun KooKoo ja SaiPa ottavat toisistaan mittaa. Joukkueet kohtasivat kauden avaus viikonloppuna kahdesti, joista SaiPa otti molemmista voitot. KooKoolla on varmasti hampaankolossa viime kotipelistä SaiPaa vastaan jossa SaiPa murskasi kouvolalaiset tylysti 2-7. KooKoo löytyy sarjataulukosta sijalla 11 ja taistelee tiukasti pudotuspelipaikasta joten pisteet tulisivat tarpeeseen. KooKoo on ollut tällä kaudella todella kova kotijoukkue ja onkin jäänyt vain neljä kertaa ilman pisteitä Lumon Areenalla. Jos KooKoo on kova kotijoukkue niin on SaiPa kova vierasjoukkue. Sputnikit ovat voittaneet kuusi viimeistä vieraspeliään ja on sarjan kolmanneksi kovin vierasjoukkue. Joulu tauon jälkeen SaiPa ei ole pelaamassaan viidessä ottelussa jäänyt kertaakaan ilman pisteitä ja joukkue on voittanut näistä peleistä neljä. Molemmat joukkueet pelasivat perjantaina. KooKoo hävisi Hippoksella 4-2 Jypille ja SaiPa hävisi kotonaan sarjakärki Kärpille jatkoajan jälkeen 1-2.
Ratkaisukohdat
KooKoo on päästänyt liigassa toiseksi eniten maaleja, joten mielenkiintoista seurata miten joukkueen puolustus tulee kestämään SaiPan kovaa ykköskenttää vastaan. Erikoistilanne pelaaminen on isossa roolissa. Molemmilla joukkueilla on ollut viime aikoina hyvä ylivoima ja kiven kova alivoima, joten on sanomattakin selvää että jäähyjä tulee välttää. KooKoo on viime otteluissa tehnyt hyvin maaleja mutta nyt on vastassa todella kova puolustus. SaiPa on päästänyt joulun jälkeen viiidessä pelissä vain 7 maalia. Ottelun alku on tärkeä ja jännittävää katsoa kumpi joukkue on palautunut perjantaina ottelustaan paremmin. Varsinkin kotijoukkueelle ottelun alku on tärkeä. Syyskuussa pelatun ottelun KooKoo hävisi käytännössä ensimmäiseen kymppiin, nyt joukkueella ei ole samanlaiseen virheeseen varaa jos meinaa taistella voitosta.
Illan nostot: Jarkko Malinen
Tapparasta siirtynyt Malinen on pelannut väkevää kautta ja tehnyt hyvin pisteitä (6+24) ja mies löytyykin liigan pistepörssin kärkipaikoilta. Malinen on saanut KooKoossa enemmän vastuuta mikä on näkynyt myös miehen otteissa. Malisen johtama yv viisikko onkin saanut tuhoja aikaa ja ollut alati vaarallinen. Pisteiden lisäksi Malisen kokonaisvaltainen pelaaminen on kehittynyt ja hän pelaakin isoja minuutteja kokemattomassa kouvolalais ryhmässä.
Illan nostot: Matti Järvinen
Espoosta viime kaudeksi hankittu keskushyökkääjä Matti Järvinen on ollut SaiPalle todella iso palanen hyökkäyspelaamisessa. Järvinen teki läpi murtonsa viime kaudella josta osoituksena uran paras kausi liigassa. Tällä kaudella Järvinen on jatkanut siitä mihin viime kaudella jäi ja johtanut esimerkillisesti SaiPa kakkos ketjua. Miehen pelaaminen ei näy pelkästään tehojen muodossa vaan mies on todella hyvä kahden suunnan sentteri.On Järvinen tällä kaudella toki pisteitäkin tehnyt. Lontoon Matti löytyy SaiPan sisäisen pistepörssin sijalta neljä (7+12).
Erityistä
SaiPan fanit ovat järjestäneet matkan junalla kouvolaan ja Lappeenrannasta onkin menossa noin 1000 innoskasta jääkiekon seuraajaa paikanpäälle. Kaakon Derbyt ovatkin faneille iso juttu pitkän runkosarjan keskellä, joten tunnelmaa ja meteliä tulee varmasti Lumo Areenalla riittämään
Arvio
KooKoo on kova kotijoukkue ja laittaa varmasti SaiPalle kovan haasteen. SaiPan puolustus on ollut hyvää ja KooKoolla onkin kova työ tehtävänä sen murtamisessa. Molemmilla joukkueilla on hyvät saumat voittoon joten vaikea ennakoida kumpi on niskan päällä. Ottelun tunnelma ja fiilis voi mennä välillä järjen edelle joten ottelussa voi tulla normaalia enemmän maaleja. Ottelu on varsin tasainen eikä kumpikaan joukkue ole varsinainen suosikki illan kamppailussa.
Aki Pennanen
@ak_1985
