Läntisen konferenssin ykkönen Jokerit kohtaa kuudentena olevan Lokomotivin keskiviikkona vieraskaukalossa. Helsinkiläisten maalilla jatkaa Anders Lindbäck. Jesse Joensuu nousee kokoonpanoon.
Kahden pelin vieraskiertue käynnistyi maanantaina Moskovassa, jossa Jokerit kukisti Spartakin tyylikkäästi numeroin 6-1. Nyt vastus on pykälän kovempi, kun Igor Nikitinin valmennukseen siirtynyt Lokomotiv haastaa punakeltaiset. Joukkueiden eroa sarjataulukossa on seitsemän pistettä, kun molemmat ovat pelanneet 31 peliä.
Jokereiden kokoonpanoon ei isoja muutoksia tule. Lindbäck torjui maanantaina 23 kertaa ja jatkaa tolppien välissä. Joensuu korvaa Jordan Schroederin, joka Spartak-pelin kesken ensimmäisessä erässä loukkaantumisen vuoksi. Vammojen takia sivussa ovat myös Philip Holm ja Henrik Haapala. Nicklas Jensen ei ole mukana vieraskiertueella henkilökohtaisen syyn vuoksi. Tuore vahvistus Vitali Menshikov harjoitteli tiistaina ensimmäisen kerran uuden joukkueensa riveissä ja on pelikelpoinen, muttei ole vielä tänään tositoimissa.
Lokomotiv on siis lännessä kuudentena. Sunnuntaina joukkue hävisi yllättäen Neftehimikille vieraskaukalossa 0-1. Sitä ennen oli tullut kolme peräkkäistä voittoa, joten vire on viime aikoina ollut vakuuttava.
Jokerit kukisti Lokomotivin kahdesti syyskuussa, mutta nyt edessä on ensimmäinen peli Nikitinin joukkuetta vastaan. Neljäs ja runkosarjan viimeinen keskinäinen kohtaaminen on edessä sunnuntaina Helsingissä. Tämän jälkeen aletaan jännittää, kohtaavatko ryhmät keväällä pudotuspeleissä jo kolmannen kerran peräkkäin.
Keskiviikon ottelu alkaa klo 18.00 Suomen aikaa.
Jokereiden kokoonpano:
19 Veli-Matti Savinainen – 21 Brian O’Neill (A) – 81 Iiro Pakarinen
6 Jesse Joensuu – 37 John Norman – 77 Teemu Turunen
33 Markus Hännikäinen – 11 Kalle Kossila – 48 Henri Ikonen
13 Julius Junttila – 42 Hannes Björninen – 12 Marko Anttila (C)
40 Petteri Lindbohm (A) – 51 Alex Grant
28 Otto Leskinen – 90 David Sklenicka
4 Tommi Kivistö – 3 Niklas Friman
39 Anders Lindbäck (30 Janne Juvonen)
Lokomotivin kokoonpano:
84 Pavel Kudrjavtsev – 78 Maksim Shalunov – 48 Reid Boucher
90 Aleksandr Polunin – 63 Pavel Kraskovski – 96 Jegor Korshkov
16 Artur Kajumov – 42 Artjom Anisimov – 91 Denis Aleksejev
89 Daniil Tesanov – 10 Georgi Ivanov – 29 Jegor Averin
87 Rushan Rafikov – 53 Aleksei Martshenko
8 Denis Barantsev – 4 Aleksandr Jelesin
73 Nikita Tsherepanov – 21 Maksim Osipov
93 Daniil Misjul
80 Eddie Pasquale (92 Daniil Isajev)
