Ilona Mononen voitti naisten 3000 metrin estejuoksun maajoukkueiden EM-kisassa Espanjan Madridissa. Mononen kiri viimeisen kuivaesteen jälkeen britti Sarah Taitin ohi 0,03 sekunnin voittoon ajalla 9.49,21. Monosen kilometriajat hidasvauhtisessa juoksussa olivat 3.20, 3.24 ja kova viimeinen kilometri 3.04,21.
– Mietin matkalla, että viimeiset 150 metriä pitää tulla kovaa. Huomasin juoksun aikana, että siellä on monta naista mukana tyrkyllä kärkeen, mutta ei sieltä kukaan tullut, vauhti oli aika hölkkää, Mononen kertasi juoksuaan.
– Näköjään loppukiri irtosi ihan mukavasti. Tuoreilta jaloilta sain lähteä maksimivauhtiin loppukirissä. Ei ollut matkasta rasitusta.
Maaliin saavuttua muut kilpailijat heittäytyivät väsyneinä radan pintaan, mutta Mononen käveli hyvävoimaisena.
– Ei tämä kuumuuskaan lopulta ollut paha, viilennys toimi hyvin. Kävin viiden minuutin välein jääaltaalla tuolla valmistautumisteltalla.
Monoselle voitto EM-joukkuekilpailussa oli ensimmäinen kova saavutus aikuisten sarjassa. Nuorten sarjoissa menestystä on tullut roppakaupalla. Seuraava tavoite on alle 23-vuotisten EM-kisat Norjan Bergenissä.
– Täällä tavoite oli voittaa ja ottaa yliote Espanjan Marta Serranosta, jolla on U23-sarjan Euroopan kärkitulos. Iso bonus oli, että kaikki muutkin jäivät selän taakse. Tämä nosti itseluottamusta Bergenin kisaan, Mononen kertoi.
