Euroopan kisat, Baku, Azerbaidžan, 12. – 28.6.2015
Enää kaksi viikkoa jäljellä Euroopan kisoihin. Historian ensimmäiset European Games -monilajikisat järjestetään Bakussa, Azerbaidžanissa 12.-28.6.2015. Sulkapallo on yksi Euroopan kisan 20 lajista. Sulkapallossa kilpaillaan aikavälillä 22.-28.6. ja mukana on 160 sulkapalloilijaa ympäri Eurooppaa. Pelaajapaikat Bakussa perustuvat Maailman Sulkapalloliiton, BWF:n 25.3.2015 julkaisemaan rankinglistaan. Ottelut tullaan käymään juuri uusitussa Baku Sport Hallissa.
Baku 2015 European Games on ikään kuin eräänlainen Euroopan olympiaturnaus. Bakussa kilpaillaan 20 lajissa, joista 16 on olympialajeja. Kisoihin odotetaan yli 6 000 urheilijaa. European Games -kisojen järjestelytoimikunta (BEGOC) järjestää kisat yhteistyössä Euroopan Olympiakomiteoiden liiton (EOC) kanssa. Kisat on tarkoitus tästä eteenpäin järjestää joka neljäsvuosi. Vuoden 2019 Euroopan kisat järjestetään Alankomaissa.
Historian ensimmäiset suomalaiset sulkapalloilijat Euroopan kisoissa mukana ovat:
Miesten kaksinpelissä: Eetu Heino
Naisten kaksinpelissä: Airi Mikkelä
Naisten nelinpelissä: Mathilda Lindholm ja Jenny Nyström
Mukaan lähtee myös päävalmentaja Veli-Markus Melleri
– Mielenkiinnolla lähden pelaamaan Euroopan kisoihin. Hienoa päästä olemaan mukana tuollaisessa tapahtumassa, Heino kuvailee tunnelmiaan tulevasta.
– Odotan kisaa tosi innolla! On kivaa päästä mukaan noin isoon tapahtumaan, jossa on niin paljon muitakin urheilijoita monesta lajista, Mikkelä kommentoi yleisiä fiiliksiään tulevasta kisasta.
– Totta kai odotan myös hyviä pelejä, joita onneksi tulee useampi kävi miten kävi, koska pelataan pooleissa. Varmasti mahtava reissu ja uudet kokemuksethan on aina kivoja, Mikkelä pohtii.
– Olen innoissani lähdöstä ja on hienoa, että päästiin mukaan. On ihan erilainen fiilis, kun mitä yleensä on kun lähden kisoihin, koska nyt on iso joukkue Suomesta lähdössä ja ollaan saatu muun muassa vaatteita mitä siellä pitää käyttää. Tämä tulee olemaan isoin kisa jossa olen pelannut, kertoo Nyström.
– On suuri kunnia edustaa Suomea ja on hienoa kun siellä on monista lajeista urheilijoita. Pyöräilyä ja rantalentopalloa tulen ainakin seuraamaan, Lindholm miettii.
Euroopan kisat nähdään Ylen kanavilla
Suomesta Euroopan kisoihin osallistuu yhteensä 104 urheilijaa 18 lajissa.
