Pitkin kautta on kirjoiteltu vain ikävistä ja negatiivisista asioista Liigan ympärillä, kuten esimerkiksi yleisökadosta, kurinpidosta ja Bluesin talousongelmista. Tässä jutussa Gee pureutuu vain ja ainoastaan positiivisiin asioihin, joita Liigasta on tällä kaudella löytynyt kuitenkin yllättävän paljon. Varsinkin nuorten pelaajien esiinmarssi tällä kaudella on ollut hieno taidonnäyte upeasta juniorityöstä, jota seuroissa tehdään. Myös TPS:n urheilullisen tason nostaminen, KooKoon mainiot otteet heti ensimmäisellä Liiga-kaudellaan ja Liigan ennennäkemätön tasaisuus on syytä nostaa framille. Tällä kaudella ainakin kuudella joukkueella on täysin realistiset mahdollisuudet taistella mestaruudesta.
Nuoret pelaajat:
Liigasta puhutaan nykyisin paljon eräänlaisena kasvattaja-sarjana, joten on hienoa huomata miten paljon loistavia nuoria pelaajia meillä on tälläkin kaudella liigakentillä on ollut. Kirkkaimpina tähtinä tottakai Kärppien Sebastian Aho ja Jesse Puljujärvi, sekä Tapparan Patrik Laine, jotka ovat tällä kaudella tehneet todellisen läpimurron ja nousseet joukkueissaan avainpelaajan rooleihin. Nuorten voittaessa maailmanmestaruuden, toi se aivan uudenlaista mielenkiintoa otteluihin, sekä uusia seuraajia liigakiekon pariin. Tällaiset iloiset nuoret pelaajat ovat loistavia esikuvia tuleville talenteille. Nyt vain toivotaan nousujohteista loppukautta näillä tulevaisuuden tähdille ja jännitetään tuleeko ensi kesänä ensimmäinen ykköskierroksen varaus Suomesta.
TPS:n urheilullisen tason nosto:
TPS:n kasvojenpesu urheilullisesti on ollut yksi positiivisimmista asioista tällä liigakaudella. Liiga tarvitsee perinteikästä ja menestyvää TPS:ää nyt ja tulevaisuudessa. Ei ole kenenkään kiekkoa seuraavan edunmukaista, että suuri ja mahtava Palloseura rämpii vuodesta toiseen Liigan pohjalla urheilullisesti. Tomi Kallion palaaminen kasvattajaseuraansa viidentoista vuoden jälkeen on jo sinänsä yksi hienoimpia tarinoita tällä kaudella. Kallio on hienosti omalla esimerkillään johtanut Palloseuraa niin kentällä, kuin sen ulkopuolellakin. Sellaista positiivista nostetta, jonka Kallio on saanut Turussa aikaan ei ole nähty Palloseurassa moneen vuoteen, joten on hienoa huomata että TPS:ssä ollaan nyt vihdoin sillä oikealla tiellä. TPS ei välttämättä voita tällä kaudella mestaruutta, mutta se on osoittanut runkosarjassa, että vuosia jatkunut säälittävä rämpiminen on ainakin toistaiseksi tulossa päätökseen.
KooKoon upeat otteet ja Liigan ennennäkemätön tasaisuus:
Moni ennakoi ennen kauden alkua, että sarjanousija KooKoo tulee olemaan heittopussi ja sarjan pisteautomaatti, mutta toisin on käynyt. KooKoo on osoittanut pitkin kautta hyvällä tekemisellään ja pelaamisellaan, että kuuluu ehdottomasti jo nyt liigakartalle. Myös se, että KooKoo on taistellut koko runkosarjan ajan playoff paikoista, on tullut monelle varmasti yllätyksenä. Joukkueen kärkipelaajat Josh Green, Jarkko Malinen ja alkukaudesta hankitttu Juha-Pekka Haataja ovat onnistuneet todella hyvin ja muutenkin joukkueen rakentaminen on onnistunut todella mallikkaasti. Mikä tärkeintä, niin näyttää vahvasti siltä, että koko kolmikko jatkaa Kouvolassa myös ensi kaudella, joten joukkueen kokoaminen ensi kautta varten on vahvassa myötätuulessa. Kaikenkaikkiaan on hienoa, että KooKoo on pärjännyt näin hyvin, sillä se antaa varmasti uskoa ensi kaudeksi Liigaan nousevalle Mikkelin Jukureille.
Lopuksi pitää nostaa esiin tämän kauden Liigan tasaisuus. Hännillä on toki muutama joukkue erillisistä syistä, mutta muilta osin sarjataulukko on todella tasainen ja mielenkiintoinen. Runkosarjan voitosta käydään veristä taistelua aina päätöskierroksille asti. Viimeisistä suorista pudotuspelipaikoista on ollut tiukkaa taistoa pitkin kautta ja lopullinen huipennus säilyy ihan päätöskierroksille asti, mikä on loistava asia jääkiekkofanien kannalta. Liigan kärkipää on tänä vuonna niin tasainen, että oikeestaan kuka vaan pudotuspelijoukkueista voi voittaa mestaruuden, vaikka HIFK ja Kärpät onkin ehkäpä ne suurimmat suosikit kannun voittamiseen. Myös viimeisestä playoff-paikasta käydään todella kova kamppailu Sportin, Ässien ja KooKoon välillä ihan runkosarjan loppuun asti. Nyt vaan jokainen kiekkoseuraaja kannustamaan omaa joukkuettaan paikanpäälle.
Sovitaan, että loppukausi mennään positiivisuuden kautta!
