Jääkiekon ystävien piina päättyi keskiviikon ja torstain välisenä yönä, kun suuri ja mahtava NHL pyörähti käyntiin. Tänä yönä pelataan ensimmäinen isompi kierros, kun 13 otteluparia ottavat toisistaan mittaa. Tämän kunniaksi otetaan poiminta vihjeen muodossa yön kierrokselta!
Yön vihjeessä melkoisia muutoksia joukkueen sisällä tehnyt Toronto Maple Leafs saa kotiluolaansa Air Canada Centeriin vieraaksi Ottawa Senatorsin.
Detroit Red Wingsin peräsimestä hankittu päävalmentaja Mike Babcock otti vastaansa melkoisen haasteen tullessaan mukaan Toronto Maple Leafsin uudelleenrakentamis projektiin. Pitkällä sopimuksella kiinnitetty Babcock sai käyttöönsä melkoisessa sekasorrossa olevan joukkueen ja tehtävää ei ainakaan helpota se tosiasia, että joukkueen hyökkäyksen kantava voima Phil Kessel kaupattiin Pittsburg Penguinsiin ja tilalle saatiin vain sekundaa. Hyökkäyspää heikkeni kertarysäyksellä huomattavasti, joka on myös näkynyt harjoituspeleissä karusti maalinteko ongelmina. Joukkue pelasi viime yönä juuri Detroitia vastaan ja tukkaan tuli lukemin 0-4. Kunnon maalipaikat olivat harvassa ja Leafs ei missään vaiheessa pystynyt vastaamaan vahvasti harjoituspeleissäkin esiintyneelle Detroitille. Omissa soi tappavan tasaiseen tahtiin ja hyökkäyspelaaminen on aivan sekaisin, sekä joukkue rämpii 7 ottelun tappioputkessa, joten vaikea kausi on Leafsillä edessä.
Senators puolestaan on selvinnyt pienemmillä muutoksilla alkaneeseen kauteen ja joukkue nappasi komean 1-3 vierasvoiton Buffalo Sabresista kauden avausottelussaan toissayönä. Joukkueen ykköskenttä oli pysäyttämätön Buffaloa vastaan ja se vastasi kahdesta ensimmäisestä maalista, jotka molemmat maalasi sentteri Kyle Turris. Toisin kuin Leafsillä, Senatorsilla ei ole harjoituspeleissä ollut ongelmia maalinteon kanssa vaan verkot ovat heiluneet tasaiseen tahtiin. Senators voitti viimeiset 2 harjoitusottelua Montreal Canadiensia vastaan, joten pohjat illan kamppailuun on hyvät.
Vaikeaa tulee kotijoukkueella olemaan ja Toronton viime pelin seuranneena, ei usko kurssin kääntymiseen vielä tähän peliin riitä. Leafs on niin sekaisin kuin olla vaan voi ja siihen kun lisätään viime yön rasitus, sekä henkisesti kuin fyysisestikin, niin Senators tulee kyllä viemään ottelun nimiinsä.
JÄÄKIEKKO/NHL
Toronto Maple Leafs – Ottawa Senators
Kello 02:00
Ottawa Senators @ 2.15
