Tänään vietetään Suomen historian ensimmäisen jääkiekon MM-kullan 20-vuotispäivää ja sen kunniaksi on poksauteltu ilmapalloja ja valtamediat on haastatellut kolmeen kertaan jokaisen sen aikaisen joukkueen pelaajan, pelaajan sukulaiset ja kaverit. Niitä tutkaillessa on aika ruveta lataamaan katseita illan koitokseen, johon Suomi lähtee jälleen ennakkosuosikkina mutta ottelu ei ole missään nimessä läpihuutojuttu, tänäänkään.
Jarkko Immonen ja Teemu Hartikainen tekevät paluun kokoonpanoon. Ossi Louhivaara ja Juha-Pekka Hytönen ovat näin ollen poissa illan ottelusta. Maalilla Suomella aloittaa jälleen kivimuuri nimeltään Pekka Rinne.
Slovenia pelaa A-sarjassa kutakuinkin joka toinen vuosi ja tänäkin vuonna se kamppailee sarjapaikastaan, ei kullasta. Tästä syystä Suomi ja Slovenia on kohdannut viimeksi vuonna 2006 nimenomaan MM-kisoissa, jolloin Suomi oli parempi luvuin 5-3. Yhdeksän vuoden takaa ei voida kuitenkaan vetää liikaa johtopäätöksiä tähän hetkeen.
Slovenian henkireikä on kaksikko Jan Mursak sekä Los Angeles Kingsin tähtihyökkääjä Anze Kopitar, kenellä on plakkarissaan kaksi Stanley Cupiakin. Kyseinen kaksikko tekee sen mitä joukkueen eteen tehtävissä on ja näyttävät esimerkkiä sekä boostaavat koko Sloveniaa. Jääkiekko on vaan valitettavasti joukkuelaji ja Mats Sundinia lukuunottamatta yksilöt eivät ole koskaan kyenneet viemään joukkuetta kovinkaan pitkälle.
Slovenia tulee keskittymään tänään täysillä puolustukseen ja odottamaan tilaa vastahyökkäyksille. Suomen on näin ollen pyrittävä toimittamaan jälleen kiekkoa toistuvasti ja röyhkeästi maalille. Uskallus ja taito ratkaista nousee suureen arvoon, kun vastassa on Veikkausliigasta tuttu ”kilpikonnapuolustus”. Mitä aikaisemmin Suomi saa sen joskus niin vaikean ensimmäisen maalin tehtyä, sitä rumemmiksi lukemat päätyvät. Mikäli Suomi taas alkaa takomaan alusta asti päätään seinään niin se näkyy leijonalauman turhautumisena ja ottelusta voi tulla todella vaikea.
Mielenkiintoisen ottelusta tekee se, että mieliäkseen jatkoon, Suomella on teoriassa pakkovoiton paikka. Käytännössä turnaus on vasta nuori.
Suomen kokoonpano illan otteluun:
Maalivahti
Pekka Rinne (Juuse Saros)
1. ketju
Tuomo Ruutu – Petri Kontiola – Juhamatti Aaltonen
Sami Lepistö – Juuso Hietanen
2. ketju
Jussi Jokinen – Aleksander Barkov – Joonas Donskoi
Anssi Salmela – Esa Lindell
3. ketju
Antti Pihlström – Jarkko Immonen – Teemu Hartikainen
Topi Jaakola – Atte Ohtamaa
4. ketju
Janne Pesonen – Joonas Kemppainen – Leo Komarov
Tuukka Mäntylä – Jyrki Jokipakka
