Palloliiton hallitus on 22. marraskuuta kokouksessaan päättänyt vapauttaa miesten A-maajoukkueen päävalmentaja Markku Kanervan tehtävästään. Uusi päävalmentaja tullaan nimeämään myöhemmin.
Markku Kanerva on kaikkien aikojen Huuhkajien päävalmentaja. Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahden mukaan päätös vapauttaa Kanerva tehtävästään oli raskas, mutta tässä tilanteessa ainoa mahdollinen.
– Kun uudistimme kesäkuussa Kanervan sopimuksen, pelillinen muutostarve tunnistettiin ja tunnustettiin molemmin puolin. Siihen aidosti uskoimme ja sitä tavoittelimme. Nations League -otteluissa pelin piti parantua, jotta olemme valmiita MM-karsintaan. Joitakin pilkahduksia paremmasta nähtiin, mutta riittävää kehitystä ei saatu. Se fakta meidän on nyt kaikkien kohdattava, Lahti perustelee.
Huuhkajat hävisi kaikki kuusi otteluaan Nations Leaguessa maalierolla 2-13.
– Tämä on tulosurheilua ja kuusi peräkkäistä tappiota on karu tilanne. Jatkosopimusta tehdessämme ymmärsimme hyvin, että tiimin uudistaminen edellyttää myös hyviä tuloksia. Niitä ei tullut, mikä on johtanut siihen, että työskentelyilmapiiri niin valmennuksella kuin koko joukkueella on tällä hetkellä erittäin vaikea. Tämä tilanne huomioitiin myös päätöstä tehdessä, Lahti sanoo.
Huuhkajien seuraava päävalmentaja nimetään myöhemmin. MM-kisojen lohkoarvonta suoritetaan 13. joulukuuta. Huuhkajien seuraavat ottelut ovat aikaisintaan maaliskuussa 2025.
– Hallituksessa ei ollut vielä esitystä tulevasta päävalmentajasta. Kartoitustyö tulevasta päävalmentajasta on kuitenkin jo käynnistynyt. Tavoitteena on nimetä uusi päävalmentaja tammikuun puoliväliin mennessä, Lahti sanoo.
Markku Kanerva on toiminut päätoimisesti Huuhkajien päävalmentajana 2017 lähtien. Kanervan johdolla Huuhkajat saavutti historiansa ensimmäisen arvokisapaikan ja pelasi EM-kisoissa 2021.
– Arvostan valtavasti Kanervan työtä Huuhkajien päävalmentajana, joten päätös vapauttamisesta oli tunteikas. Riven johdolla todellakin menimme Eurooppaan ja suomalainen jalkapalloyhteisö koki yhdessä hetkiä, joita emme unohda koskaan. Kiitos Rive uskomattoman upeasta yhteisestä matkasta, Lahti päättää.
