A-maajoukkueen kausi 2018-19 käynnistyy tuttuun tapaan Helsingin Hartwall Arenassa isänpäiväviikonloppuna, 8.-11. marraskuuta, pelattavalla Karjala-turnauksella. Leijonat saa Euro Hockey Tour -kauden avaustapahtumassa vastaansa tutut EHT-vastustajat Venäjän, Tshekin ja Ruotsin.
Suomelle Karjala-turnaus on ensimmäinen tapahtuma uuden valmennusjohdon alaisuudessa. Viiden vuoden tauon jälkeen päävalmentajaksi palaava Jukka Jalonen toivoo, että yleisö löytää tiensä katsomoihin ja siivittää Leijonat kauden avaustapahtumassa hyviin suorituksiin.
– Kauden avaus on aina tärkeä. Leijonille Karjala-turnaus on myös kotimaan päätapahtuma, johon kootaan paras mahdollinen joukkue saatavilla olevista pelaajista.
Jalosen apuvalmentajina maajoukkueessa nähdään tuttuja nimiä. Kärppien päävalmentaja Mikko Manner oli Leijonien matkassa jo Lauri Marjamäen päävalmentajakaudella. HPK:n päävalmentaja Antti Pennanen ja KooKoon maalivahtivalmentaja Kari Lehtonen sen sijaan olivat mukana Jukka Jalosen valmennustiimissä tämän luotsatessa Nuoret Leijonat maailmanmestaruuteen vuoden 2016 MM-kotikisoissa.
Suomen joukkue Karjala-turnaukseen julkistetaan maanantaina 29. lokakuuta.
2018 Karjala-turnauksen otteluohjelma
Torstai 8.11
Klo 18.30 RUS-FIN
Torstain CZE-SWE-ottelu pelataan Tshekissä, joukkueet matkustavat Suomeen perjantaina.
Lauantai 10.11.
klo 13.00 SWE-RUS
klo 17.30 FIN-CZE
Sunnuntai 11.11.
klo 13.30 CZE-RUS
klo 17.30 FIN-SWE
Lähde: SJL
