Suomen naisten maajoukkue kohtasi Skotlannin Helsingissä, Bolt Arenalla tiistaina EM-jatkokarsintojen viimeisen kierroksen ratkaisuottelussa. Perjantaina Edinburghissa pelatun maalittoman tasapelin jälkeen asetelmat olivat selvät – voittaja etenee kisoihin. Suomi teki mitä piti, ja lunasti upealla 2–0-voitolla kisapaikan heinäkuussa 2025 Sveitsissä pelattavaan EM-lopputurnaukseen.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen Edinburghissa oli varovaista tunnustelua puolin ja toisin, mutta Helsingissä yli 7200 katsojan upean kannustuksen tukemana Helmareiden tahti oli toinen. Suomi aloitti ottelun terävästi ja pelikello näytti 8. minuuttia, kun toppari Natalia Kuikka pamautti komeasti Eveliina Summasen syötöstä Helmarit 1-0-johtoon.
Suomi ei johdon jälkeen suostunut vetäytymään, vaikka myös Skotlanti sai muutamia uhkaavia tilanteita aikaan Suomen maalin edustalle. Kokenut kapteeni, maalivahti Tinja-Riikka Korpela venyi niiden pallojen eteen mitä uhrautuvasti pelannut Suomen puolustuslinja ei pystynyt estämään.
EM-jatkokarsintojen alla oli myös ollut esillä pientä huolta Suomen maalintekovoimasta, mutta Helmarit osoitti, että kollektiivi kantaa. Helmareiden vasen puolustaja Nea Lehtola laukoi komeasti Skotlannin maalivahti Eartha Cumingsin ohi 28. minuutilla ja Töölössä kotiyleisön riemu räjähti toistamiseen.
Suomi ei missään vaiheessa passivoitunut ja paineisti palloa aktiivisesti läpi ottelun myös johtoasemassa, vaikka hetkittäin syvällä omalla alueella joutuikin puolustamaan. Helmarit pelasi kypsästi, se toimi, ja hurjaa Skotlannin loppurynnistystä ei Töölössä nähty.
Suomi voitti otteluparin yhteismaalein 2–0 ja ansaitsi paikkansa EM-lopputurnaukseen, joka pelataan Sveitsissä 2.–27. heinäkuuta 2025. Kisapaikka on Helmareiden historian viides.
EM-lopputurnauksen lohkoarvonta suoritetaan 16. joulukuutaLausannessa. Suomen lisäksi 16 maan EM-lopputurnaukseen paikkansa ovat varmistaneet järjestämaa Sveitsin lisäksi Tanska, Englanti, Ranska, Saksa, Islanti, Italia, Hollanti, Espanja, Norja, Ruotsi ja Puola. Loput osallistujat varmistuvat myöhemmin tiistaina.
