Helsingissä 19.12. järjestettävän Kohti Maailmanmestaruutta –ammattinyrkkeilyillan otteluparit ovat edenneet jälleen askeleen lähemmäksi lopullista muotoaan. Joulukuinen lauantai huipentuu Robert Heleniuksen ja Saksan Erkan Teperin väliseen 12-eräiseen EM-tittelikamppailuun. Sitä ennen nyrkkeilykansaa hemmotellaan tasokkailla esiotteluilla.
Jussi Koivulan ottelusta odotetaan yleisöönmenevää iskuspektaakkelia
Tamperelainen Jussi Koivula riskeeraa nyrkkeilyuransa Hartwall Arenan illassa. Vastaan hän saa venäläisen Roman Seliverstovin. Ottelusta on tulossa Koivulalle erittäin haastava. Venäläisvastustaja on marinoitunut urallaan kovissa liemissä voittaen muun muassa WBO-liiton EM-tittelin. Koivulalla on ammattilaisena tilillään 21 ottelua, joista hän on vienyt nimiinsä 18. Amatöörinä kuudesti Suomen mestaruutta juhlinut tamperelaistykki haluaa nousta EU-rankinglistalle. Vain voitto 39-vuotiaasta Seliverstovista vie kohti tuota tavoitetta.
Seliverstov on myös samanlaisessa tilanteessa. Hänelläkään ei ole varaa tappioon halutessaan jatkaa ammattilaisuraansa. Vuosina 2013-2014 venäläinen piti taukoa, mutta teki vakuuttavan paluun helmikuussa ja otti keskeytysvoiton kotikehässään. Kaksikon välisestä 6-eräisestä välisarjan kamppailusta on tulossa vauhdikas yleisöönmenevä taistelu, jossa iskuja vilisee puolin ja toisin.
Koivulasta on mielenkiintoinen tieto tältä vuodelta kehän ulkopuolisista tapahtumista. Hän nimittäin näytteli pääosaa itsestään kertovassa dokumenttielokuvassa Daddy Loves You.
Kuubalais-tamperelaisrytmiä ja pohjalaisdebytantti
Kuubasta kotoisin oleva 29-vuotias Dayron Lester Jimenez kuului parhaimmillaan nuorten maajoukkueeseen kotimaassaan. Lähes 300 amatööriottelua iskenyt taitava nyrkkeilijä debytoi ammattilaisena kesäkuussa Porvoossa. Lesteriä manageroiva Karl Helenius laittaa suojattinsa jo uran alusta alkaen eteenpäin vieviin otteluihin, sillä 6-eräisessä raskaan keskisarjan ottelussa Tampereella asuva nyrkkeilijä saa vastaansa Liettuan Kiril Psonkon. Jo peräti 52 ammattilaisottelua iskenyt ”Pitbull” Psonko on viime vuosina nyrkkeillyt aktiivisesti varsinkin Ison-Britannian kovissa kehissä hankkien tililleen muutaman arvokkaan tyrmäysvoiton. Jo vuodesta 2008 asti ammattilaisena otellut Psonko ei ole hävinnyt kertaakaan kotimaassaan Liettuassa.
Lokakuun puolivälissä amatööriuransa Kokkolassa ukrainalaisnyrkkeilijää vastaan voitokkaasti lopettanut Veli-Pekka Mattila on tapahtuman ainoa ammattilaisena debytoiva nyrkkeilijä. Keskisarjassa nyrkkeilevä Mattila on vahvarakenteinen koukkuiskijä, jonka otteluissa ei iskuja säästellä. Vastustajaksi 4-eräiseen otteluun saapuu Liettuasta Andrej Cepur, jonka ottelulistalta löytyy tähän mennessä 31 ottelua. Vartijana työskentelevä liettualainen on aiemmin Suomessa otellessaan kohdannut Fitim Latifin sekä Niko Jokisen.
-Robert Heleniuksen EM-ottelun lisäksi tapahtuman suomalaisista on jo aiemmin julkistettu Sami Enbom ja Mathias Eklund sekä saksalais-italialainen raskaansarjan EU-titteliottelu. Lisäksi iltaan on työn alla vielä muutama suomalainen hyvätasoinen nyrkkeilijä. Illassa nähdään mahdollisesti jopa 10 tiukkaa matsia, joten herkkua on yleisölle luvassa, lupaa tapahtuman otteluparien laadinnasta vastaava Markus Lammi.
Tapahtuman loput esiottelut julkistetaan marraskuun aikana.
