Red Bullin Max Verstappen oli nopein kuljettaja Brasilian aika-ajoissa lauantaina. Hollantilainen onnistui päihittämään Ferrarin Sebastian Vettelin niukalla 0,123 sekunnin erolla ja nappasi näin ollen kauden toisen paalupaikkansa. Kolmanneksi kaasutti Mercedes-kuljettaja Lewis Hamilton.
Verstappen ajoi koko joukon nopeimman kierroksen jo päätösosion ensimmäisellä yrityksellään, vaikka miehelle sattuikin ajovirhe. Toisella vedollaan Verstappen paransi vielä hieman omaa aikaansa.
Ferrareiden meno näytti vahvalta jo avausosiosta alkaen, mutta he eivät lopulta pystyneet vastaamaan Verstappenin vauhtiin. Tallin edellisestä paalupaikasta Brasiliassa on kulunut jo 11 vuotta (Felipe Massa 2008).
Suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas ei saanut parasta irti itsestään, sillä mies sijoittui vasta viidenneksi. Bottas jäi kärkiajasta reilut kolme kymmenystä.
Alfa Romeon Kimi Räikkösen vauhti sen sijaan kieli jo paremmasta. Jäämies taisteli tiensä aika-ajojen viimeiseen osioon ja oli lopulta yhdeksäs. Räikkönen oli jäänyt päätösosion ulkopuolelle viidessä edellisessä kisassa.
Molempien suomalaisten sijoitukset tulevat nousemaan vielä pykälän verran ylöspäin, sillä neljänneksi ajanut Ferrarin Charles Leclerc joutuu kärsimään kymmenen lähtöruudun rangaistuksen moottorin vaihtamisen vuoksi. Huomisessa kisassa Bottaksen lähtöruutu on siis 4. ja Räikkösen 8.
Brasilian GP käynnistyy Suomen aikaa sunnuntaina kello 19:05.
Aika-ajojen lopputulokset:
- Max Verstappen, Red Bull
- Sebastian Vettel, Ferrari
- Lewis Hamilton, Mercedes
- Charles Leclerc, Ferrari (*10 lähtöruudun rangaistus*)
- Valtteri Bottas, Mercedes
- Alexander Albon, Red Bull
- Pierre Gasly, Toro Rosso
- Romain Grosjean, Haas
- Kimi Räikkönen, Alfa Romeo
- Kevin Magnussen, Haas
