Miesten turnaus
Australian Open 2026 käynnistyy Melbourne Parkissa 18. tammikuuta ja huipentuu miesten finaaliin 1. helmikuuta. Turnauksen palkintopotti on jälleen ennätyksellinen ja yksin miesten ja naisten voittajat saavat miljoonia Australian dollareita.
Miesten puolella suosikkeina ovat Jannik Sinner ja Carlos Alcaraz. Sinner tulee Melbourneen kahdesti peräkkäin Australian Openin voittaneena mestarina ja pyrkii harvinaiseen kolminkertaiseen voittoon, johon on aiemmin pystynyt vain Novak Djokovic. Alcaraz, maailman rankingin ykkönen, tavoittelee ensimmäistä Australian Open -titteliään ja uraansa täydentävää “career Grand Slamia”, mikä tekisi hänestä ennätyksellisen nuoren pelaajan saavuttamaan sen.
Novak Djokovic, kymmenkertainen Australian Open -mestari, on edelleen mukana voittotaistossa, vaikka kertoimet hänelle ovat korkeammat kuin Sinnerille tai Alcarazille. Alexander Zverev ja Daniil Medvedev lukeutuvat kokeneisiin haastajiin, jotka voivat tehdä parhaassa vireessään ihmeitä. Taylor Fritz, Ben Shelton ja Alex de Minaur ovat myös nimiä, jotka voivat nousta lähelle loppuvaiheen pelejä, erityisesti de Minaur kotikenttäetu huomioiden.
Mahdollisina yllättäjinä kannattaa seurata nuorempia tai vähemmän tunnettuja nimiä kuten João Fonsecaa tai Felix Auger-Aliassimea, jotka ovat saaneet kertoimissa suurempaa arvoa ja voivat haastaa kärkipelaajia suurissa otteluissa.
Naisten turnaus
Naisten kilpailu on yhtä avoin ja täynnä tähtiä. Turnauksen ennakkosuosikki on maailman ykkönen Aryna Sabalenka, joka on ollut vahvassa iskussa viimeisessä valmistavassa turnauksessa ja voittanut jo useita kertaa Australian avointen finaalissa. Iga Świątek on selkeä haastaja, jolla on kuusi Grand Slam -titteliä, mutta hän metsästää vielä elämänsä ensimmäistä voittoa Melbourne Parkissa.
Elena Rybakina ja Coco Gauff ovat myös nimiä, joihin kannattaa kiinnittää huomiota. Rybakina pystyy räjäyttämään otteluita omalla voimakkaalla syöttö- ja peittopelillään, ja Gauff nousi viime kaudella kahteen Grand Slamin finaaliin.
Madison Keys, viime vuoden mestari, puolustaa titteliään ja tuo kovuutta kentälle kovan ottelukokemuksen kautta. Mahdollisia mustia hevosia ovat Mirra Andreeva ja Naomi Osaka; Andreeva on nuori nouseva kyky, joka on pelannut vakuuttavasti isoissa otteluissa, ja Osaka on kaksinkertainen Australian Open -voittaja, joka voi yllättää kenet tahansa – jos pelivire on kohdallaan.
Naisten puolella on myös laaja kärkijoukko, jossa Jessica Pegula, Amanda Anisimova ja Qinwen Zheng voivat tuoda yllätyksellisiä tuloksia ja katkoa odotuksia huippunimiltä.
Australian Open 2026 lupaa siis jälleen suuren jännitysnäytelmän, jossa huippunimet taistelevat historian kirjoihin pääsemisestä ja nuoremmat haastajat etsivät läpimurtoaan.
