Läntisen konferenssin mestaruustaisto ja finaalipaikan mestsästys jatkuu yöllä kello 4:00 Suomen aikaa kun Anaheim Ducks isännöi Chicago Blackhawksia. Otteluvoitot ovat 2-2 ja jatkoon pääsee totutusti neljällä voitolla.
Joukkueet ovat napsineet voittonsa vuorotellen sekä kotona että vieraissa. Kaksi otteluista on mennyt jatkoajalle ja molemmat pelit on lopulta voittanut Blackhawks. Game 2 eteni aina kolmanteen jatkoerään, jossa Chicago iski ottelun niitin Marcus Krugerin lavasta. Kyseessä oli samalla Anaheimin ensimmäinen kotitappio tämän kevään pudotuspeleissä ja voittorecordi Honda Centerissä onkin huikea 6-1. Kevään kaikista 13:sta playoff-ottelusta Anaheim on hävinnyt ainoastaan kolme, joista kaikki jatkoajalla. Anaheim on kova, todella kova etenkin kotonaan mutta 2010-luvulla jo kaksi Stanley Cupia voittanut Chicago Blackhawks ei jää jälkeen tänäänkään kuin maksimissaan Anaheimin kotiedun takia.
Blackhawksin eräs tehokkaimmista aseista kyseisessä sarjassa on ollut ylivoimapeli. Chicagolla on ollut 17 ylivoimaa Anaheimia vastaan, joista joukkue on rokottanut kolme kertaa. Anaheim on saanut kokeilla ylivoimaa ainoastaan yhdeksän kertaa, joista reppu on soinut vain kerran. Selvää on, että mikäli Anaheim jatkaa jäähypenkillä Gatoraden juomista, Blackhawks käyttää tilanteen hyödyksi, ennemmin tai myöhemmin ja pahimmassa/parhaimmassa tapauksessa koko sarja ratkeaa Anaheimin jäähyilyyn.
Chicagon ongelmaksi saattaa tulla maitohapot. Joukkue ei käynyt maanantaina jäällä ollenkaan ja Joel Quenneville uskoo riskipelinsä kannattavan peluuttamalla pelaajiaan todella ihmeellisesti. Quenneville rakentaa pelinsä puolustuksen osalta viiden pakin (Keith, Seabrook, Hjalmarsson, Cumiskey ja Oduya) varaan ja mr. Kimmo Timonen pelaa ainoastaan joka toisen vaihtovuoronsa jääajalla 10min. Vaikka jääkiekosta ei mitään ymmärräkään niin on itsestään selvää, että Timosen täysin rytmittömällä peluuttamisella ei voi ihmeitä odottaa pelituntuman ollessa tipotiessään. Anaheim rummuttanee Chicagon puolustusta niin luistelulla kuin fyysisyydellä niin jossain vaiheessa viisikko hyytyy, vuoren varmasti.
Anaheimin päävalmentaja ei ole koskenut ketjuihin ollenkaan ottelusarjassa ja tuskin koskenee tänäänkään. Boudreau ei ole innostunut tuomaan sisään uusia hyökkääjiä tässä vaiheessa ja vielä vähemmän puolustajia.
Anaheim lähtee otteluun hienoisena ennakkosuosikkina mutta vain kotietunsa turvin. Voittajan betsaaminen näin tasaisessa sarjassa on riskialtista ja jos jostain pitää löytää pelattavaa niin maalien määristä. Kuusi huipputaitavaa kentällistä näyttelee pääosaa, eivät maalivahdit, jotka ovat olleet ajoittain huomattavankin epävarmoja. Yli 4.5 lienee toimiva valinta lapulle.
