Champions Hockey Leaguen neljännesvälierät käynnistyvät tiistaina 6. marraskuuta. Mukana kilpailussa on vielä 16 joukkuetta.
Tiistaina pelataan kaikki kahdeksan neljännesvälierien avausosaa. Mukana suomalaisjoukkueista ovat vielä lohkonsa voittaneet Tappara ja Oulun Kärpät. Lohkovoittojen myötä molemmat lähtevät suosikkeina omiin ottelupareihinsa.
Tappara vierailee tiistaina Tshekissä, missä se kohtaa Kometa Brnon. Tamperelaisjoukkue lähti matkaan varhain maanantaiaamuna.
Kirvesrintojen päävalmentaja Jukka Rautakorpi kertoi, että pelaajat tutustetaan tarkemmin tulevaan vastustajaan maanantain ja tiistain aikana.
– Valmennus on käynyt läpi tietysti heidän peliään ja pelitapaa. Käymme vielä läpi niitä asioita, mitkä ovat joukkueelle tärkeitä, informatiivisia asioita. Siirretään ensin tämä ns. sirkus paikan päälle. Saadaan tutustua halliin ja systeemeihin tänään ja sitä kautta sitten lähdetään rakentamaan valmistautumista huomista kohti, Rautakorpi kertoi.
Maanantaina vuorossa on tutustumisjää otteluareenalla. Tiistaiaamuna pidetään taktisempi harjoitus.
– Pelaajat yritetään saada kiinni näihin olosuhteisiin mihin olemme menossa. Huomenna on sitten kaikki sillä tavalla tuttua ja omasta pelistä haetaan asioita, mitkä iskevät joukkueeseen joka on meitä vastassa.
Rautakorven mukaan Tapparalla on hieno mahdollisuus kasvaa jälleen entistä yhtenäisemmäksi joukkueeksi.
– Tulossa on kova, hyvätunnelmainen peli. Vastassa on varmasti yksi Tshekin liigan tämän hetken eniten tunteita herättävä ja innokkain faniyleisö, Rautakorpi sanoi.
Tapparan ja Kometa Brnon välinen ottelu alkaa klo 19 Suomen aikaa.
Myös SM-liigan kärjessä porskuttava Kärpät pelaa tiistain avausosan vieraissa. Sveitsissä oululaisia vastaan asettuu Zürich Lions, joka jäi alkulohkossaan toiseksi Frölundan taakse maalierolla.
Oululaisjoukkue lensi varhain maanantaina Helsinkiin ja sen jälkeen Zürichiin.
– Kyllä sieltä ihan aikuisten miesten jääkiekkojoukkue tulee vastaan, ihan Sveitsin huippunippu, Kärppien valmentaja Lauri Mikkola kuvaili.
Pelaajille ei oltu vielä maanantaina iltapäivällä annettu varsinaista tietopläjäystä Zürichistä, mutta valmennus oli luonnollisesti perehtynyt ”Leijoniin”.
– Kyllä siihen taustat ollaan tehty ja valmentajat ovat kartoittaneet vastustajan ja katsoneet videot.
Mikkolan mukaan ottelu on Kärpille kauden kannaltakin tärkeä.
– Nämä ovat ns. spesiaalipelejä, päästään pelaamaan Euroopan huippujoukkuetta vastaan keskellä kautta. Seuralla on iso tavoite.
Zürich-Kärpät alkaa tiistaina kello 20.45 Suomen aikaa.
Neljännesvälierien toiset osaottelut pelataan tiistaina 20. marraskuuta.
