Milano ja Cortina d’Ampezzon talviolympialaiset päättyivät kahden ja puolen viikon kilpailujen jälkeen näyttävissä tunnelmissa. Kisat kokosivat yhteen talviurheilun kirkkaimman kärjen ja tarjosivat useita historiallisia suorituksia, jotka jäävät pitkäksi aikaa urheilun ystävien mieleen. Tapahtuma sai laajasti myönteisen vastaanoton ja kansainvälinen olympiakomitea piti kokonaisuutta onnistuneena.
Kisajärjestäjien arvioiden mukaan olympiatapahtumissa kävi paikan päällä yhteensä noin 1,5 miljoonaa katsojaa eri kilpailupaikoilla. Televisio- ja suoratoistolähetysten kautta kisat tavoittivat maailmanlaajuisesti arviolta yli kolme miljardia katsojaa ainakin kerran kilpailujen aikana, mikä vastaa merkittävää osaa maailman väestöstä. Talviolympialaiset säilyttivät näin asemansa yhtenä maailman seuratuimmista urheilutapahtumista.
Yksi kisojen ylivoimaisista tähdistä oli Norjan maastohiihtäjä Johannes Høsflot Klæbo. Hän voitti kaikissa kuudessa miesten maastohiihtomatkassa kultaa ja teki samalla talviolympiahistoriaa. Klæbo nousi ensimmäiseksi urheilijaksi, joka on voittanut kuusi kultamitalia yksissä talvikisoissa, ja hänen uransa olympiakultamäärä nousi yhteensä yhteentoista. Hänen hallintansa oli niin selkeää, että häntä kuvailtiin kansainvälisissä medioissa kisojen kuninkaaksi, eikä suotta.
Maastohiihdossa nähtiin muitakin huippuhetkiä. Ruotsin Ebba Andersson voitti naisten historiallisen 50 kilometrin kilpailun, joka oli ensimmäistä kertaa olympiaohjelmassa tällä matkalla. Samalla Ruotsi vahvisti asemansa naisten kestävyyslajeissa vahvana maana.
Jääkiekkoturnaus tarjosi kisojen dramaattisimpia hetkiä. Miesten finaalissa Yhdysvallat voitti Kanadan jatkoajalla 2–1 ja päätti pitkän kultamitaliodotuksensa. Ottelu nousi yhdeksi kisojen puhutuimmista tapahtumista.
Freestylehiihdossa Eileen Gu jatkoi menestystään voittamalla halfpipessa kultaa ja kasvattamalla olympiamitalisaldonsa kuuteen. Kelkkailussa Saksan Johannes Lochner vahvisti asemansa lajin kärkinimenä voittamalla neljän miehen kilpailun.
Kisojen onnistuminen perustui myös valtavaan taustatyöhön. Järjestelyissä oli mukana kymmeniä tuhansia vapaaehtoisia, joiden panos mahdollisti kilpailujen sujuvan läpiviennin useilla eri paikkakunnilla Pohjois-Italiassa. Kilpailuja käytiin useissa keskuksissa, kuten Milanossa, Cortina d’Ampezzossa, Anterselvassa ja Teserossa, mikä vaati mittavaa logistista suunnittelua, toimivaa liikenneratkaisua sekä modernia kisainfrastruktuuria. Hajautettu kisamalli toimi järjestäjien näkökulmasta tehokkaasti ja sai kiitosta kansainväliseltä urheiluväeltä.
Kokonaisuutena Milano Cortinan kisat muistetaan ennen kaikkea huippu-urheilun tasosta ja useista historiallisista saavutuksista. Klæbon täydellinen hiihtourakka, Yhdysvaltojen jääkiekkokulta sekä useiden lajien uudet tähdet muodostivat kisojen kirkkaimman ytimen. Olympialaiset päättyivät näyttävästi ja jättivät talviurheilulle vahvan perinnön kohti seuraavia kisoja.
Seuraavat talviolympialaiset järjestetään vuonna 2030 Ranskan Alpeilla. Kansainvälinen olympiakomitea valitsi kisaisännyyden Ranskan alppialueelle, jossa kilpailuja on tarkoitus järjestää useissa vuoristokeskuksissa hajautetulla mallilla.
Olympiatuli on tältä erää sammunut.
