Naisten lentopallomaajoukkue jatkaa viikonloppuna kesän ensimmäistä vaihettaan eli Euroopan Hopeista liigaa. Suomi pelaa Unkarin Budapestissä toisen turnauksensa, jossa vastassa ovat lauantaina Latvia ja sunnuntaina kotijoukkue Unkari. Kaksi voittoa turnauksesta Tampereella otettujen Luxemburg ja Portugali voittojen jatkoksi tietäisi jo lähes täysin varmaa, tai jopa varmaa, finaalipaikkaa.
Hopeisen liigan yhdeksän joukkueen sarjan kaksi parasta kohtaavat finaaleissa 13.6. ja 16.6. Ensimmäinen osaottelu pelataan sarjakakkosen ja toinen sarjaykkösen kotikentällä.
Viivi Pyhäjärvi jää Tampereella kaksi ensimmäistä ottelua pelanneesta ryhmästä pois.
Joukkueella on takana hyvä harjoitusviikko ja se on päävalmentaja Nikolas Buserin mukaan enemmän kuin valmis matkalle sekä turnaukseen vahvalla itseluottamuksella.
Unkarin turnauksen jälkeen Suomella on jäljellä enää lohkovaiheessa yksittäinen ottelu Färsaarilla 7.6. kotijoukkuetta vastaan.
Latvia voitti avausviikonloppuna Islannin 3-1 ja hävisi Unkarille 0-3. Toisessa se pelasi vain Georgiaa vastaan voittaen 3-0.
– Latvian peli nojautuu vahvasti heidän hakkuriinsa Marta Levinskaan (vasuri, pelasi Turkissa päättyneen kauden). Yhdessä aloittaneiden yleispelaajien kanssa hän on kantanut 75% hyökkäysvastuusta. Mestaruusliigan seuraajille tuttuja nimiä ovat Paula Neciporuka (Arctic Volley) sekä Megija Dambrehte (Puijo Wolley). Unkari-pelissä Latvia pystyi haastamaan hyvin kahdessa erässä. Me lähdemme peliin tietäen heidän vahvuudet ja sen, että tarvitsemme hyvän esityksen voittaaksemme ja ottaaksemme seuraavan askeleen kohti finaaleja, päävalmentaja Nik Buser arvioi Daniele Capriottin valmentamaa Latviaa.
Unkari voitti Islannin turnauksessa kotijoukkueen 3-0 sekä Latvian 3-1. Luxemburgissa se kukisti isäntämaan sekä Färsaaret 3-0. Näin Unkarin todellinen iskukyky on vielä aikalailla arvoitus.
– Unkari on hyvin tasapainoinen joukkue, jossa on tulivoimaa laajalla rintamalla. Olemme valmiina siihen. Nousu voittoon Tampereella Portugalia vastaan osoitti, että olemme tarpeeksi kovia henkisesti kääntämään pelejä eduksemme ja sen, että meillä riittää leveyttä pelaajistossa. Unkarille me lienemme kovin vastustaja tässä sarjassa, joten ovat varmasti hyvin valmistautuneita meitä vastaan, Buser kertoi ennakkoajatuksistaan Unkari-otteluun.
Unkarin hakkuriuna nähtäneen Anett Nemeth ja yleispelaajina Reka Szedmak sekä Greta Kiss. Brigitta Petrenko on passarina ja keskellä Aliz Kump sekä Melani Abrosio. Liberona pelaa Fruzsina Toth. Aledssandro Chiappini valmentaa joukkuetta.
Latvia
CEV ranking 31
Edellinen kohtaaminen: 10.6.2005 Seinäjoella EM-karsinnat, Latvia voitti 3-0
Kaikki kohtaamiset: 4-9
Kohtaamiset 10 vuoden aikana: 1-1
Unkari
CEV ranking 25
Edellinen kohtaaminen: 6.6.2018 Budapestissä Euroopan liigassa, Unkari voitti 3-2.
Kaikki kohtaamiset: 6-16
Kohtaamiset 10 vuoden aikana: 1-3
Suomen Euroopan rankingin 27.
