Historian kirjoja tällä kaudella uusiksi laittanut Golden State Warriors kohtaa pian kauden suurimpiin pettymyksiin kuuluvan Washington Wizardsin. Vastakkain ovat kuntopuntarin ääripäät ja lopputulemasta on odotettavissa täysin saman linjan mukaista.
Wizards ei ole koko kautena saanut peliään toivotulle tasolle ja se löytyykin tällä hetkellä playoff-viivan alapuolelta. Vieraspelaaminen on ollut kohtalaista, mutta etenkin kotikentällä on ollut suuria vaikeuksia raapia voittoja. Tulevana yönä sen kurssin on käännyttävä aivan päälaelleen, jos se mielii pysyä Warriorsin kolmostulituksessa iskuetäisyydellä. Puolustuksen on toimittava ja siitä suurin vastuu kasaantuu vikkeläjalkaisen John Wallin, sekä vahvaa kautta pelaavan Marcin Gortatin harteille. Wall on erinomainen puolustaja ja nyt vastaan asettuu kenties tämän hetken maailman paras pelaaja Stephen Curry. Hänessä on pysyttävä taukoamatta iholla tai muuten Curryn salamannopea heitto tekee tuhojaan. Ettei urakka vaan käy liian helpoksi Wizardsille, niin nyt myös toinen Warriorsin kolmostykki Klay Thompson, on löytänyt pelottavan kovan vireen ja heitot ovat löytäneet sukasta sisään äärettömän kovalla prosentilla. Kolmessa viime pelissä 32,34 ja 45 pistettä tehnyt Thompson on kannatellut Warriorsia, kun Curryn heittopeli on hieman tökkinyt. Eikä sovi unohtaa vähintään yhtä tärkeää jokapaikan höylää Draymond Greeniä, joka on pelannut ilmiömäisellä tasolla läpi kauden pelistä toiseen, loistaen niin hyökkäyspäässä, että etenkin puolustuspäässä. Siinä on Gortatille mukavasti tekemistä ja hiki tulee varmasti.
Warriors sortui lauantain ja sunnuntain välisenä Philadelphiaa 76ers:ä vastaan harvinaiseen ylimielisyyteen ja oletti ottelun olleen selvä 3. jakson jälkeen, kun eroa oli jo 19 pistettä Warriorsin hyväksi. Paineitta pelannut 76ers laittoikin melkoisen rallin pystyyn kotiyleisönsä edessä viimeisellä neljänneksellä, nousten jopa tasoihin viime sekunneilla, mutta Harrison Barnesin viimeisen sekunnin kolmen pisteen heitto säästi Warriorsin säikähdyksellä. 76ers taisteli upeasti ja ennakkoluulottomasti viimeiseen pillin vihellykseen saakka ja olisivat ehdottomasti ansainneet päästä vähintään jatkoajalle upean nousun kunniaksi. Samaa mieltä oli myös kotiyleisö, sillä vaikka hetken Barnesin korin jälkeen tunnelma yleisössä olikin pettynyt, niin ei aikaakaan, kun koko halli nousi seisomaan ja antamaan raikuvat suosionosoitukset kotijoukkueen upealle taistelulle. Seuraavassa ottelussa Knicksiä vastaan Warriors ei enää jättänyt mitään sattuman varaan, vaan otti 21 pisteen rutiinivoiton. Currylla oli vaikea iltapuhde, eikä pallo meinannut löytää renkaan sisään millään, mutta Thompson otti koko Warriorsin reppuselkään ja tykitti herkulliset 34 pistettä hirmuisella prosentilla, kahden pisteen heittojen ollessa 14/18 ja kolmen pisteen heitot 5/6.
Jatkaako Thompson hirmuista heittovirettään ja toisaalta saako Curry sen taas takaisin raiteilleen?
Yksi asia on varmaa, Warriors tulee kävelemään Wizardsin yli.
KORIPALLO
Washington Wizards – Golden State Warriors
Kello 03:00
Klay Thompson – yli 22.5 pistettä @ 1.85 Unibet
Golden State Warriors -9.5 @ 1.81 Unibet
