Sainio voitti alkueränsä ennätyksellään 50,43 ja Haapalainen oli erässään toinen ajalla 50,79. Kumpikin pystyi juoksun loppuhetkillä rahtusen löysäämään vauhtia.
Sainio otti vakuuttavan erävoiton kiristämällä loppusuoralla selkeän eron muihin. Hän aloitti napakammin kuin alkuerissä ja kohensi ennätystään 0,26 sekuntia.
– Täysillä juoksin, oli niin tasainen erä. Vasta toiseksi viimeisellä aidalla aloin löysätä. Katsoin siinä taululle ja näin, että sieltä tulee kaksi kaveria kovaa, joten yritin löysätä vain sen verran kuin pystyin, että he pysyvät takana, Sainio kertaili.
Toiseksi ja kolmanneksi Sainion erässä juoksivat Hollannin Binne Brok ennätyksellään 50,60 ja Unkarin Csaba Molnár ajalla 50,75.
Torstaiseen finaaliin Sainio lähtee luottavaisena. Juoksu on Jerusalemin hellekeleissä kulkenut hyvin.
– Ennätyksessä on vielä varaa parantaa, vaikka tähän juoksuun pitikin ladata paljon. Finaalissa päätavoite on mitali, ihan sama minkä värinen. Viime vuonna se jäi takareisivamman takia, Sainio viittasi viime kesänä kesken jääneisiin alle 18-vuotiaiden EM-kilpailuihin.
Haapalaisen erän voitti EM-tilaston kärkimies Serbian Nikola Kostić ajalla 50,54. Hänen kauden parhaansa on 49,77.
– Se meni niin kuin piti, Haapalainen totesi valmentajalleen Juha Lehdolle, joka oli samaa mieltä.
– Näin oli suunniteltu, että turha juosta erävoitosta tilastokärkeä vastaan. Säästetään se finaaliin, Lehto totesi.
