Lauri Markkasen Chicago Bulls hävisi NBA:n eliittijoukkueisiin kuuluvalle Houston Rocketsille 116-107. Markkanen oli jälleen oivalla pelipäällä viimeistellen 16 pistettä ja kahdeksan levypalloa aloitusviisikossa.
Rockets piti tahtipuikkoa ottelun alkumetreille karaten ensimmäisellä puoliajalla jo yli kahdenkymmenen pisteen johtoon. Bulls ei kuitenkaan luovuttanut, vaan kiri rinnalle ja hetkeksi jopa ohitse kolmannella neljänneksellä.
Ilman tähtipelaajansa James Hardenia pelannut Rockets löysi kuitenkin pelirytminsä Chris Paulin (24/8/9 syöttöä) pyörittäessä peliä yhdessä Eric Gordonin (24/6/9) ja Gerald Greenin (22/3) kanssa.
Markkanen heitti parketilla viettämänsä 34 minuutin aikana kymmenestä pelitilanneheitostaan kuusi sisään. Kolmosen takaa suomalainen linkosi viidesti, joista sisään upposi kolme. Kuudentoista pisteen lisäksi hän kokosi kahdeksan levypalloa, kaksi koriin johtanutta syöttöä ja yhden torjunnan.
Bullsin pisteistä Markkasen lisäksi vastasivat Bobby Portis (22/4), Denzel Valentine (19/8) ja Kris Dunn (19/4/8).
Bullsin kauden saldo on nyt 14 voittoa ja 27 tappiota.
